– Ох и странный же этот Мудрый! – высказал своё недоумение Грей и лизнул молочка.

– Что и говорить – дикий кот! – вздохнул Барс. – Но стихи у него отличные! И меня поэтом назвал. Приятно. Мур-мяу!

– Мудрый ещё кое-что назвал и кое-кого упомянул, – играя собственным хвостом, напомнил Сноу.

Он многозначительно посмотрел на Барса, от чего тот тут же опустил голову и подёргал ушами.

Ох, чувствовало моё кошачье сердце, что впереди вечер откровений.

– Ладно, ребята, давайте не Мудрого обсуждать, а о деле говорить, – решил я вернуть разговор в правильное русло. – Вам не показалось странным, что Матильда пропала при тех же обстоятельствах, что и Лариетта?

– Показалось, – кивнул Грей и прилёг возле миски с молоком, подобрав под себя лапы. – Но схожесть лишь в части пропажи и разбитого окна. О следах, оставленных человеком, ничего не говорилось.

– Да, – встрял Сноу, – дикий кот не сказал о клочке бумаги с надписью: «Лан».

– Может он просто забыл упомянуть эту деталь? – обронил я вслух, и в этот момент дверь на кухню распахнулась, в неё грациозно въехала Кото-няня.

Она покрутила головой, отчего в её плоском лице-экране друг за другом отразились мои приятели, всплеснула своими шестью руками, и ринулась к нашей жующей компании так быстро, словно ей второй двигатель приделали:

– Ах, как много милых кис-кис-котиков! Проголодались, деточки! Проголодались милые! Я сейчас вам шёрстку расчешу, молочка налью, песенку спою!

Ну, всё: Кото-няня в действии. Палундра! Свистать всех на шторы! Или спасаться бегством!

Кото-няня рукой вдавила кнопку автомата, и тут же появилась новая порция еды, а я не знал, куда глаза деть, а заодно и хвост, и уши, и лапы, подвергшиеся обильному поглаживанию в кольце металлических шарнирных рук робота.

– И вас я тоже приголублю, киски – малышки! – лепетала няня-робот, хватая за загривок шипящего на весь дом Грея и сажая его рядом со мной на свои две скрещённые на металлической груди руки.

– Ребята! – мяукнул во всё горло я. – Есть у кого укрыться?

– Ой, да ладно вам! – вдруг вмешалась Белла. – Сейчас я всё устрою.

Кошечка встала на лапки и демонстративно прошлась перед няней, задевая её корпус хвостом. Вскоре, произошло волшебство: нас с Греем отпустили, а Беллу робот взяла на руки и принялась наглаживать с таким зримым удовольствием, что на лице-экране даже счастливый смайлик проступил.

– Фу-ух! – оказавшись на собственных лапах и на полу, выдохнул я, и радостно фыркнул. – Нам от неё не избавиться… Я Няню имею ввиду. Потому быстро делаем лапы отсюда!

– Зачем, мальчики? – довольно мяукнула Белла, жмурясь и медленно виляя хвостом на любое поглаживание робота. – Продолжайте здесь. И, кстати сказать, Мудрый хоть и говорит необычно, да ещё его не сразу поймёшь, но всё сказанное им потом оказывается важным. Что поделать – гениальный ум.

– Вот как? – Сноу, пребывающий до этого в молчании, выступил вперёд, но старался держаться подальше от заботливой Кото-няни, чтобы она не успела его схватить и излить на него свою заботу. – Значит…

– Не тяни! – пятясь назад, чтобы поравняться со Сноу, мяукнул я. – Что ты хотел сказать?

– Говорилось о гончих псах, – начал Сноу. – Я не очень понимаю: причём тут созвездие и звезда?

– Матильда была настоящей звездой, – жалобно всхлипнул Барс. – В кошачьей газете была целая колонка о том, как Матильда проводит свои дни, готовясь к следующему показу мод или выставке кошек.

– А! – влез Грей и, косясь на счастливых робота и Беллу, прошептал: – Это банда Гончих псов из семнадцатого района похитили наших собратьев. Банда – они есть банда!