Его голос странно убаюкивал. Но от слепоты было страшно. Андреев кинулся к нему и схватил его на ощупь за предплечье. Оно оказалось мощным и твердым. Собеседник явно был настоящим исполином или на крайний случай – атлетом. Мужчина вздрогнул и попятился назад. Андреев закипел от внезапно вспыхнувшей ярости. И он уже наступал на гостя не для того, чтобы его ощупать и идентифицировать, он хотел задушить.

Андреев припер мужчину к стенке и двумя руками схватился за его бычью шею, пытаясь повалить на пол. Андреев сжимал руки все сильнее и сильнее, пока тот бился в конвульсиях. И вдруг они исчезли, наставник больше не сопротивлялся. Андреев разжал руки и начал исступленно хлестать его по щекам. Но тот никак не реагировал.

– Вставай! Вставай! Хватит симулировать! Вставай! – кричал Андреев.

В ответ не раздалось ни звука. Мужчина не шевелился. Теперь он был самым покорным обитателем дома на холме. «Что же я наделал, что же наделал?!» – Андреев схватился за голову и был готов зарыдать, как ребенок в этой звенящей тишине.

Через приоткрытую дверь просачивался электрический свет. Андреев в панике выбежал в пустой коридор. Двери других комнат были заперты. Он пробежался в одну сторону, потом обратно. Никого не было. Ему даже показалось, что во всем огромном доме он совсем один. А человек, которого он убил, мог бы стать ему единственным другом.

– Помогите! – закричал Андреев со всей мочи.

– Чего кричите? – донесся голос из-за спины Андреева.

– Ты откуда взялся?!

Перед Андреевым стоял тот самый понурый жалкий Коленька. Он теребил край черной рваной футболки и влажными собачьими глазами смотрел на Андреева.

– Услышал ваш крик и вышел, – наивно ответил Коленька.

– Как вышел? – удивился Андреев.

– Вот так. Открыл дверь и вышел, – парень посмотрел на него как на больного.

– Не может быть! Все двери заперты.

Андреев истерически задергал ручки. И действительно – все двери были открыты. Из каждой комнаты на него смотрели чьи-то глаза. Он не верил, что все оказалось так просто – он свободно вышел в коридор и свободно говорил с Коленькой.

– Я же вам говорил… Я не вру, – улыбнулся парень.

Андреева бросало то в жар, то в холод. Он сел на пол, упершись в противоположную стену ногами. Тело стало ватным и неподатливым.

– И давно они открыты?

– Всегда, сколько здесь нахожусь. А прибыл я сюда давно, не помню, сколько лет – сбился со счета.

– Оказывается, можно выходить?

– Можно гулять по коридору, но нельзя заходить в чужие комнаты.

– И мы можем так просто стоять и разговаривать?

– Это не приветствуется. Главное, чтобы нас Василиса не увидела вместе, – шепнул Коленька. – Просто вы так орали, я не мог не выйти.

Андреев схватил парня за руку и потащил в свою комнату. Как только дверь открылась, парень замер на пороге. Внутрь он отказался заходить.

На кровати Андреева лежало безжизненное тело мужчины. Багровое одутловатое лицо с черными нависшими бровями, следы пальцев Андреева на бычьей шее. Андреев закрыл ему глаза.

– Что с ним? Ему плохо? – испугался Коленька.

– Все гораздо хуже. Я убил его.

Коленька не проронил ни слова, постоял, посмотрел и быстрыми мелкими шажками утопал. Андреев остался наедине со своей жертвой. Но жалко ему было себя. Он чувствовал себя слабым, доведенным до ручки человеком. Конечно, он не виноват. Его вынудили убить – они сами пускай и отвечают! Он всегда был добрым и отзывчивым человеком, мухи не обидел. Любую мысль даже о теоретическом убийстве всегда отвергал. Как же он мог? Что на него нашло?

Его взгляд суетливо бегал по комнате. Горько ему было – так хотелось, чтобы его кто-то обнял, пусть и незнакомый, чтобы протянули руку помощи и не судили строго. Андреев пошел возвращать Коленьку. Парень сидел на своей кровати, накрывшись с головой простыней.