6. Глава четвертая: Любовницы

Вернувшись в Штольню, Марлен первым делом проверила списки соревнующихся: нет ли среди них кого-то из подруг.

Не было! Марлен не представляла, что будет делать, если среди конкуренток окажется кто-то из её подруг. Да у неё просто не будет шансов!

Весь следующий день девушка провела в ожидании. Слух о том, что она участвует в Млечной гонке, разлетелся по всей Штольне. Некоторые её поздравляли- другие откровенно насмехались:

- Вот и увидим, чего ты стоишь без заступничества Джин.

Марлен было плевать, что о ней говорят, она всегда воспринимала насмешки с равнодушием – качество, приобретённое благодаря долгим разговорам с матерью.

Вечером девушка не утерпела и пошла к Джин. Той удалось её немного успокоить. Джин умела, Джин знала, как.

- Джин, но мне так страшно!

Джин схватила девушку за голову: резко, ловко, но не больно, как умела только она, и притянула лисицу к себе, лицом к лицу.

- Посмотри на меня, Марлен, и запомни то, что я тебе скажу, потому что повторять я не стану: завтра ты выйдешь на Арену, и весь Мыслите узнает о тебе. А потом ты впервые станцуешь вместе с нами На-Колоколах, женщины, глядя на тебя, будут тебе завидовать, а мужчины – восхищаться. Поверь, лисица, в том, чтобы быть Млечной гонщицей, есть свои плюсы.

Черноволосая красавица закрыла глаза. Она вспоминала, как это было у неё. Её первая победа, первый танец под куполом. А затем была её первая ночь, проведенная с Доганом Рагаррой.

– Ты почувствуешь эйфорию, когда весь Мыслите будет смотреть на твой танец. Марлен, разве тебя не прельщает эта идея?

Марлен почему-то вспомнила того терция, у которого отобрала ружье. А ведь он красивый был. Интересно, узнает ли он её среди танцующих. О чем будет думать, видя её, объятую языками пламени?

– Ты его любовница, Джин. Попроси…

– Я не могу, – выдохнула Джин, убивая надежду в глазах лисицы. – Иногда в нем просыпается непонятная мне жестокость. За годы нашего знакомства я научилась распознавать наплывы этой жестокости. Поверь мне, лисица, подобная просьба его только разозлит.

– Но почему!?

– Потому что это не было частью его плана – дружба между нами. Он нас волками воспитывает, и ему не нравится, когда случается что-либо вопреки его плану.

– И ты, осознавая это, продолжаешь с ним..?

– Марлен, спать с ящеррами – не худшее, что может с тобой случиться, поверь мне.

– Но ведь не только в этом дело. Я ведь знаю тебя, ты его действительно уважаешь. Ты к нему идешь добровольно, он влечение свое на тебе не использует…

– Ты права.

Марлен вздохнула. Впервые слова Джин прозвучали для неё как полнейшая бессмыслица.

•••

- Пятая нога, ты что творишь, глупая девчонка! - Рей замахнулся и залепил ей пощёчину.

Марлен замерла. Щека горела, на глаза наворачивались горькие слезы!

- Извини, Рей, - сказала девушка, её голос дрожал, - я постараюсь лучше.

- Не постарайся, а сделай! Марлен, да ведь ты умрешь, дурында! Против тебя выступают матерые гонщицы, и их тренеры настоящие звери! Ты о чём думаешь, замедляясь до двухсот сорока? Не смей так делать на Млечной Арене!

– Но, - она шмыгнула носом, - там скользкая трасса, очень легко соскользнуть. Мне казалось…

– Тебе не должно ничего казаться! – взревел тренер. – Делай так, как я тебя учил!

Рей злился и психовал. Он отвернулся от Марлен и начал наворачивать круги вокруг тачки, проверяя, нет ли неисправностей.

Марлен по-прежнему стояла рядом, чувствуя, как на смену резкой боли приходит боль ноющая, тупая.

Девушка понимающе хмыкнула. Рей опять напомнил, где её место. Она для него – земная женщина, и не важно, как ловко Марлен управляется с полем, как мастерски пересекает барьеры. Земная!