– Где мой муж Вацлав? Кто вы?

Перед ней появилась женщина в белом халате, она протянула ей стакан и сказала:

– Вот, попейте, пани.

Ее приподняли, она сделала несколько глотков теплой жидкости и снова стала спрашивать, где ее муж. Мужской голос отвечал, что он немножко приболел, но скоро поправится и непременно приедет. Мир снова стал отдаляться от Регины, и она уснула.

На следующий день, проснувшись, она села на кровати. Немного кружилась голова. В комнату вошла Ядвига и сразу заговорила, как она рада, что пани выздоровела, но, встретив вопросительный взгляд Регины, замолчала.

– Ядвига, ты должна мне сказать, где Вацлав. Я требую! – такого голоса няня никогда не слышала от своей хозяйки.

Ей ничего не оставалось, как рассказать правду. В уездном городишке в одном доме случился пожар, там были дети, и Вацлав бросился выносить их из огня, одного вынес, а потом все рухнуло, и он остался там. Сюда в имение из уезда приезжали люди благодарить, а потом прискакали казаки с урядником разбираться с пожаром, управляющего забрали с собой, но вечером он вернулся, жена его плачет. Ядвига взглянула в глаза своей хозяйке и замолчала. Регина сидела неподвижно, с каменным лицом, и, казалось, даже не дышала. Ядвиге стало страшно, она хотела закричать, позвать на помощь.

– Помоги мне одеться, я сейчас встану, – прозвучал властный голос пани. Ядвига перекрестилась и тут же принялась искать одежду.

– Одежду возьми в большом кожаном бауле внизу, – уже более спокойно сказала Регина.

Наступили дни траура, которые совпали с началом эвакуации – к этим местам приближался фронт. На похоронах в уездном городишке Регина услышала много патриотичных слов и слов тихих – от матери ребенка, которого спас ее муж. В эти дни она решала вопросы, касающиеся имения, встречалась с полицейскими начальниками, ей выплатили немалые средства. Она снова увидела беженцев, которые двигались по грязным дорогам, и военных и поспешила в имение. Там она встретила всадников, которые остановились возле гостевого дома, – тянули туда провода, подъезжали телеги. Ядвига с Романом встретили ее на крыльце. Роман бросился к матери, обхватил ее ноги руками и заплакал. Ядвига тоже заплакала и сквозь слезы сказала, что ее спрашивал какой-то русский офицер. Тут к крыльцу подъехал верховой на рыжей лошади. Не слезая с седла, он спросил:

– Где здесь можно найти хозяйку?

Регина повернулась и с достоинством ответила, что она и есть хозяйка. Верховой спешился и перекинув ногу через седло, красиво опустился на землю, что-то знакомое было в фигуре военного, покрытого плащом от дождя.

– Мама, наш другой папа приехал! – воскликнул Роман, картаво произнося букву «р», и потопал к офицеру.

Тот подхватил мальчика на руки и высоко поднял. Но это не понравилось Роману, он заболтал ножками, прося опустить его на землю. Ротмистр Кольцов, прижимая к себе мальчика, подошел к женщинам.

– Рад вас видеть, пани, а ваш сын признал меня, хотя прошло немало времени, – Кольцов опустил мальчика на землю, а тот, направляясь к маме, не унимался и твердил, что другой папа вернулся. Регина улыбнулась и тихо сказала: «Да, сынок, вернулся». Кольцов объяснил, что ему велено узнать, не будет она возражать, если возле изгороди имения расположатся военные.

– Ну что, сынок, разрешим нашему другому папе разместиться с военными? Он будет здесь служить, – обратилась Регина к Роману. Мальчик выглядел озадаченным и только согласно кивнул.

– Вот видите, мы согласны. Заходите на чай, наш мальчик будет рад.

Кольцов вскочил в седло, и конь помчал его к въездным воротам.