Командир дивизии был не в духе, опять предстояло менять обжитое за неделю место в помещичьем доме. Выслушав невеселый доклад начальника штаба, генерал стал прохаживаться по комнате, рассуждая вслух:

– А германец уже не так активно наступает, нам бы еще месячишко продержаться, а там он выдохнется, и у нас будет время собрать силы, а силы у государя-батюшки, поверьте мне, да вы, Сергей Александрович, и сами хорошо знаете, несметные. Так что месяц надо продержаться, а с командующим армии я уже решил, эскадрон он нам оставляет на это время, а впоследствии он нам уже будет не нужен, привлекайте его в дело, только не совсем уж в окопы, а так, вдруг противник где прорвется небольшими силами – там и место его.

Сергей Александрович уже привык к подобным разговорам и относился к ним настороженно, но с уважением, зачастую они были глубоко продуманы. Генерал часто оказывался прав, он обладал природной интуицией, которая его не подводила. Это был старый служака, воевал с японцами, был ранен.

Из этого разговора Сергей Александрович вынес важную и обнадеживающую информацию: нужно продержаться один месяц. Для этого необходимо было срочно определять маршруты выдвижения и место размещения штаба дивизии, распределять прибывшее пополнение, и таких дел набиралось множество, и они зачастую не заканчивались и за полночь.

В один из дней в первой половине августа в бывшее имение вельможного пана Грушевского въехали два экипажа. Их никто не встречал, но это ничуть не расстроило приезжих. Путь, который они проделали, чтобы добраться сюда, заставил их совершенно по-другому оценивать все происходящее вокруг: людей, пристанище для отдыха, погодные условия. Между Региной и Ядвигой установились сестринские отношения, а маленький Роман казался уже довольно взрослым и самостоятельным мальчиком. Вот только Вацлав был замкнутым и потерянным. За Региной в их маленьком мире закрепилось положение хозяйки, она ничего не приказывала, не капризничала, говорила слова, которые воспринимались всеми как нужные и правильные.

Появился управляющий – полноватый мужчина с испуганным и растерянным выражением лица, что развеселило всех, смеялся и Роман, которому не терпелось выбраться из экипажа. Стал накрапывать дождик. Управляющий со своим работником и возницами принялись разгружать экипажи, определять на постой лошадей. Регина с Ядвигой и Романом поспешили в дом. Вацлаву хотелось побыть одному. Он не узнавал это место, бросались в глаза неухоженность сада, дорожек, въездных ворот, дыры в заборе, темным и неприветливым казался дом, который когда-то был величественным и притягательным, славился порядком и уютом. Сейчас дом выглядел постаревшим и каким-то сгорбленным. Вацлав подумал, зачем он приехал сюда, что он хочет здесь найти?.. Между тем дождь становился сильнее, но Вацлав не замечал его и в задумчивости остановился под разлапистым кленом. Его размышления прервал управляющий, подбежавший к нему, втянув голову в плечи.

– Вельможный пане, вы здесь промокнете, идемте в дом, и там я доложу обо всех делах.

Вацлаву стало жаль этого человека, стоящего под струями дождя, и он последовал за ним. На входе в дом их встретила приятная моложавая женщина, в которой Вацлав припомнил жену управляющего. Она певучим голосом поприветствовала хозяина, называя его вельможным паном, и пожелала ему здоровья и счастливого пребывания в особняке. Вацлав поздоровался, поблагодарил ее за добрые слова и в несколько более приятном настроении переступил порог.

В доме уже налаживалась жизнь, суетились незнакомые женщины, разнося по указанию Регины вещи. «А ведь это мой дом, я здесь хозяин, я буду здесь жить», – пронеслось в голове у Вацлава, и он уже был готов все здесь полюбить, как раздался голос жены: