- Сурова ты, Степановна! – хохотнул Колычев. – Откуда девкам взяться: только-только товарищ приехал и знакомствами обзавестись не успел.

- Ничего, дурное дело нехитрое. Тем более - вон какой видный парень! Все девки в городе по нему скоро сохнуть начнут, - заявила старушка.

- Сколько возьмёте с меня за жильё? – спросил Петр.

Степановна махнула рукой.

- Ить с вас много-то не возьмёшь! Знаю я, какие у вас получки! Ты проходи, не стесняйся. Про деньги мы с тобой опосля договоримся.

Она указала на фанерную перегородку, неподалёку от большой деревенской печки.

- За ней мой прежний постоялец жил. Сам угол себе отгородил. Туда заселяйся. Сейчас бельё новое постелю. И вещи твои найдём, куда пристроить.

- Ну, всё, - сказал Колычев, - ты тут располагайся, а я домой побежал. Завтра на службе встретимся. Не забывай, что товарищ Янсон говорил: в восемь утра у нас планерка.

Видя вопросительный взгляд, пояснил:

- Для несведущих – это совещание такое, в котором мы планы на весь день обсуждаем. Пока, Петр! Не проспи! А то у Степановны перины-то лучше, чем царские. Из кровати вылезать не захочется.

- Счастливо! – улыбнулся Елисеев. – Не просплю! Спасибо за всё, Боря!

- Тебе спасибо! Я перед тобой до гробовой доски в должниках буду.

- Проехали! Никто никому ничего не должен.

Петр проводил товарища и принялся устраиваться в «апартаментах». Много ли ему надо? Кровать есть, табурет на случай прихода гостей имеется, даже грубо сколоченная тумбочка — и та в наличии.

Красота! Живи да радуйся.

- Ты, наверное, голоден, Петя? – заглянула за перегородку Степановна.

- Есть маленько.

- Тогда садись за стол, поснедаем. У меня каша на молочке сварена, пироги остались. Сейчас самовар поставлю. Посидим, чайку попьём, поговорим. Не волнуйся, тайны выпытывать не собираюсь, - засмеялась женщина.

5. Глава 5

На другой день Петр вышел из дома пораньше. Хоть и говорил Колычев, что дорога займёт около четверти часа, но лучше взять с запасом. Вдруг что по пути произойдёт. Негоже начинать на новом месте с опоздания.

В здании губрозыска он пришёл в полвосьмого. Колычев уже был в кабинете. Сидел с задумчивым видом и грыз карандаш. Перед ним лежал чистый лист бумаги.

- Ты чего такой озабоченный? – спросил Елисеев.

- Отчет пишу. Начальник с утра пораньше озадачил.

- А сдавать когда?

- Так сегодня и надо. Какой-то новый циркуляр из Москвы прислали, а мы мучаемся! – Он в сердцах ударил по столешнице кулаком. – Как же я ненавижу всё это бумагомарание! Бюрократы хреновы! Чтоб вы сдохли!

- Без отчётов тоже нельзя, - примиряюще заметил Петр. – Там, наверху, без них картина не сложится.

- Понимаю, - вздохнул Колычев. – Но мне лучше с тремя Чесноками схлестнуться без оружия, чем один такой отчет написать. Веришь – весь мозг мне высосал!

Он открыл сейф и извлек из него револьвер.

- Держи, теперь это твой наган. Будешь с ним на уголовную братию ходить.

- Спасибо! – принял оружие Елисеев. – А патроны?

Борис высыпал на стол целую горсть патронов.

- Забирай. Этого добра у нас хватает. А вот это удостоверение. Храни как зеницу ока, чтобы в нехорошие руки не попало.

«Агент уголовного розыска третьей категории», прочитал Елисеев название своей новой должности и вопросительно поднял взгляд. Колычев правильно истолковал его жест.

- Знаю, что не густо, но сам таким начинал. Не журись, всё от тебя будет зависеть. Если за два месяца испытательного срока себя проявишь, получишь вторую категорию, а то и сразу первую. Я, брат, за месяц управился: крупное дело раскрыл. Шум-гам на всю губернию стоял. – Он мечтательно зажмурился.

- Посмотрим, - кивнул Елисеев.