Неправильно понимаемое милосердие может вредить не только ближним, но и самому человеку.

Прп. Исаак Сирин так высказался о милосердии: «милосердие противоположно правосудию. Правосудие есть уравнивание точной меры, потому что каждому дает, чего он достоин, и при воздаянии не допускает склонения на одну сторону, или лицеприятия. А милосердие есть печаль, возбуждаемая благодатью, и ко всем сострадательно преклоняется: кто достоин зла, тому не воздает (злом), и кто достоин добра, того преисполняет (с избытком). И если в одном есть часть справедливости, то в другом есть часть злобы». Правосудие несет в себе как добро, так и зло (необходимое, но зло), тогда как милосердие добро само по себе. Милосердный человек несет добро, а не достигает некие поставленные, часто самим собой, цели.

Это третье, что характеризует милосердие.

Свт. Феофан Затворник указывал: «счастье не стоит, но непрестанно то повышается, то понижается. Потому около себя видим то радующихся от счастья, то скорбящих от несчастья, какого бы то ни было. В сем отношении закон – радоваться с радующимися и скорбеть со скорбящими. Такое сочувствие естественно сердцу человеческому, но прившедшие через падение страсти искажают его, от чего вместо радости о счастии другого бывает скорбь о нем, или зависть; вместо печали о несчастии бывает радость о том, или злорадство». Радоваться с радующимися и скорбеть со скорбящими – вот, четвертое, что характеризует милосердие.

Марк Подвижник напоминал, что Бог любит милосердие, ибо и Сам милосерд, но не признает человекоугодие. «Слушай же, как Писание порицает человекоугодие. Во-первых, пророк Давид говорит: «Бог разсыпа кости человекоугодников: постыдешася, яко Бог уничижи их» (Пс.52:6), и апостол говорит: «не пред очима точию работающе яко человекоугодницы» (Еф.6:6)».

Не суди и не осуждай. Кто мы такие, чтобы судить другого? Судия праведный – ограда каменна. Кто из нас может сказать, что я – ограда каменна?

Но вокруг любого из нас происходит каждую секунду множество событий. Какие-то из них нам кажутся справедливыми, какие-то нет. Что-то в нас вызывает похвалу, что-то протест. Как же удержать себя и не осудить? Этим вопросом задаются многие, если не все, верующие.

Известный старец Феодор Санаксарский учил, что осуждение бывает троякое:

– аще какой грех узнаешь тайный и всем расскажешь;

– аще человека столь уничижать станешь за грехи, что и разговаривать с ним не захочешь;

– осудишь грешника на совершенную погибель, т. е. пожелаешь ему погибнуть.

«Но, когда, видя дурной поступок, станешь рассуждать, что худо делают, сие не вменится в осуждение, но в рассуждение, и сим, конечно, не погрешишь».

Оптинский старец Лев так раскрывает смысл осуждения: «Осуждение есть, когда ты, видя или зная грехи, или порок брата твоего, говоришь от сердца: "Он, по-моему мнению, достоин или муки, или казни, или болезни." Тогда ты становишься якобы судия ближняго, и хощешь воссесть на престол единаго Судии – Христа; потому за гордое безумие твое ты и применяешься ко антихристу. Ино есть злоречие и оглаголание, но это еще не осуждение».

Прп. Исаак Сирин указывает: «Неправедные уста заграждаются для молитв; потому что осуждение совести делает человека не имеющим дерзновения».

В древнем патерике имеется термин «оглаголание».

«Вопрос: Что есть грех оглаголания?

Ответ: Грех оглаголания не допустит человека войти пред лице Божие. Ибо написано: оклеветающаго тай искренняго своего, сего изгонях.

Вопрос: Каким помыслом может человек удержаться от оглаголания?

Ответ: Как принимающий огонь в пазуху обжигается, так принимающий участие в беседах людских не может остаться чистым от оглаголания.