Положение в Мавераннахре и Хорасане накануне нашествия монголов было очень напряженным. Коренные оседлые жители изнывали от гнёта и деспотии собственных правителей – Хорезмшаха и его ставленников на местах. Особенно непомерная тяжесть налогов довела народ до отчаяния. Самодержцы – тюрки из племени канкли, которые, находясь на государственных должностях, властвовали по всей империи Хорезмшахов, в основном занимались грабежом и разбоем собственного населения.

С уверенностью можно утверждать, что Мухаммад Хорезмшах был осведомлен о положении в стране. Он знал, что жители городов и крупных сел, в основном персоязычные таджики, были крайне недовольны собственными правителями из племени канкли и в случае войны не окажут серьёзного сопротивления монголам. Возможно, именно эти ошибочные мысли побудили его направить всю мощь армии на защиту городов.

Другой причиной поражения государства Хорезмшахов была мать Мухаммада Хорезмшаха Турканхатун, обладающая огромным влиянием при дворе шаха. Арабский историк Ибн Халдун считал Турканхатун из йеменского племени биявут (из китайских тюрков), что именно она «назначала правителей в регионах, правила народом, рассматривала жалобы, выносила вердикты о казни и заточении»[40]. Однако Рашид ад-Дин считал канклийцев прямыми потомками рода Огуза, которые с самого начала семейного раздора между Огузом и его отцом Караханом, его дядьями и их сыновьями, поддержали Огуза[41].

Большинство полководцев шаха и вождей племен канкли и кипчаков также находились в подчинении Турканхатун, поэтому при обсуждении тактики боя с Чингисханом именно Турканхатун выдвинула идею направить армию на защиту городов и крепостей. Хотя, как уже говорилось выше со слов арабского историка Ибн ал-Асира, сын Хорезмшаха, Джалалуддин, вместе с учеными, мудрецами и испытанными в сражениях полководцами без колебаний выступил против этой тактики[42]. Согласно сведениям «Джами ут-Таварих», Джалалуддин заявил, что план его отца о распределении войск по городам неверный и предложил дать бой Чингисхану единым войском на берегах Амударьи: «Мы должны отозвать войска и выступить единой силой и превратить Джейхун в естественный ров. Иначе придется просить убежища в Хиндустане»[43].

Персидский историк Джувейни пишет, что султан Джалалуддин неоднократно предлагал отцу возложить на него решение военных вопросов и, пока не потеряли честь в глазах народа, принять надлежащие меры. Вопреки мнению отца он утверждал, что нужно объединить значительное количество воинов и достойными силами выступить против врага[44]. Тот же Джувейни писал, что «султан Джалалуддин среди сыновей Хорезмшаха, хотя отличался величественностью, смелостью и отвагой, на самом деле выполнял только лишь роль слуги при дворе отца, в то время как другие сыновья пользовались всеми благами жизни»[45].

Хорезмшах, всё еще оставаясь под воздействием звездочетов, упорно отвергал предложения сына и считал, что «судьба отвернулась от него» и от предначертаний спасенья нет. Еще до начала военных действий с монголами он (Хорезмшах) считал, что «власть и удача полностью утрачены для рода Текешев и нет больше надежды на возврат былого могущества»[46]. Шах и военачальники из числа кипчаков и тюрков канкли приняли предложение Турканхатун и, по существу, решили судьбу не только народов Мавераннахра, но и всего исламского мира.