– Зря собирал, – мои слова звучат как-то странно, непривычно. – Лучше бы сразу упокоил, и все. Возился еще…

Мне послышалось, или только что в моем голосе прозвучал намек на нервное подрагивание? Оно хоть и вполне достоверно характеризует мое внутреннее состояние, но совершенно, абсолютно, категорически не должно там быть!

Кости Суртаза, только этого мне не хватало…

– И не надейся, – фыркает бывший подселенец. – Так легко ты не отделаешься.

Вот и что он хотел этим сказать? Учитывая его усталый, но в целом довольный тон – вроде бы не злится на меня. Но его попробуй еще пойми.

И теперь, слыша Альда и не страдая от болезненного эха его магического речитатива в собственной черепушке, я понимаю, что лич совсем рядом. Практически вплотную – то ли сидит, то ли стоит, то ли парит… В изголовье. Как когда-то Килир. От воспоминаний об этом внутреннюю часть моей грудной клетки охватывает липкий холодок.

Так, Шиза, держи себя в руках.

– Альд, мне правда очень жаль, я действительно не хотела… Это случайно получилось. И ведь помнила о твоем предупреждении.... – покаянно бормочу я, чтобы окончательно выяснить, грозит мне мучительная гибель сейчас или все-таки когда-нибудь потом.

И окончательно убеждаюсь, что в моем голосе действительно есть эмоции. Не настолько ярко выраженные, как в мыслях, но все же…

– Ты о чем? – непонимающе уточняет лич.

– Ну… кристалл.

– Какой?

– Тот, что ты мне дал.

Возникает долгая неловкая пауза, во время которой я вообще перестаю понимать ситуацию. С каких пор у него проблемы с памятью? Это же было буквально… Хм, интересно, а как давно это было? Мало ли, сколько времени я так провалялась. Но уточнить не успеваю.

– Ты об энергонакопителе? – Альд спрашивает это так, будто он изо всех сил сдерживается, чтобы не рассмеяться.

– Да.

Лич хмыкает, а затем не выдерживает и все-таки смеется. Интересно, с чего это ему вдруг так весело?

– Я мог бы воспользоваться ситуацией и потребовать с тебя какую-нибудь услугу в качестве искупления твоего… проступка. Или даже действительно упокоить, – отсмеявшись, ехидно заявляет он. – Но не буду. Твоя совесть может быть спокойна.

– Поясни, – требую я.

– Ты не теряла кристалл.

– То есть…

– Я забрал накопитель, когда заметил, что ты вот-вот его выронишь.

Судя по отдалившемуся голосу, Альд то ли встал, то ли просто поднялся повыше в воздухе. А то и вовсе отлетел на несколько шагов. Очень… предусмотрительно с его стороны.

– Мог бы хоть сказать, – обиженно бурчу я, пытаясь за этим скрыть свое облегчение.

– Откуда мне знать, по какому поводу ты беспокоишься на этот раз? Я же теперь не читаю твои мысли, – в голосе бывшего подселенца звучала неприкрытая издевка. – Да и эта ситуация – отличный пример того, насколько рискованно бесконтрольно растворяться в чужих чарах. В следующий раз будешь осторожнее.

Я прямо-таки воочию представила, как он пожимает плечами при этих словах. Ага, воспитательный момент, значит. Ясно. Очень надеюсь, что следующего раза не будет. А то мало ли, что произойдет, если я… растворюсь.

Все-таки, ему повезло, что мне сейчас и взлететь-то будет сложно, что уж говорить о более активных и энергозатратных действиях. Иначе полетело бы в него что-нибудь тяжелое. Или он – во что-то, что меня тоже вполне бы устроило.

Скрипнув зубами, я заставляю себя успокоиться. Ладно, дело прошлое, артефакт уцелел, и это – главное. Но я ему это как-нибудь припомню. Если не забуду.

– Где мы сейчас?

Не самая изящная в моей жизни попытка перевести тему, но так как зрение ко мне все еще не вернулось, то вопрос вполне оправдан.

– В доме Суртаза, – коротко отвечает Альд.