Погруженный в свои размышления, он не сразу услышал, как его имя произнесли громче.

– Артем! – Голос принадлежал Михаилу, руководителю отдела. Его голос звучал резко, как удар хлыста. – Ты здесь вообще? У меня к тебе вопрос по отчету за прошлый месяц.

Артем вздрогнул, как от неожиданного удара.

– Да, Михаил Васильевич, я здесь, – ответил он, стараясь придать своему голосу уверенности. – Что случилось?

– Случилось, что случилось, – Михаил прищурился, глядя на него с недовольством. – Посмотри-ка на эти цифры. Тут, кажется, недоразумение.

Артем быстро взглянул на экран, где Михаил открыл нужный документ. Он увидел, что некоторые данные не соответствуют действительности. Сердце екнуло в груди.

– Да, я вижу, Михаил Васильевич, – произнес Артем. – Произошла небольшая ошибка. Я сейчас же все исправлю.

– Ошибка, – протянул Михаил, покачав головой. – Ошибки дорого обходятся компании, Артем. Ты должен быть более внимательным.

– Я понимаю, – Артем с трудом сдерживал раздражение, которое нарастало внутри. – Я исправлюсь.

– Надеюсь, – Михаил посмотрел на часы. – А теперь зайди ко мне в кабинет через пять минут. Нам нужно обсудить стратегию на следующий квартал.

Михаил развернулся и ушел, оставив Артема одного с его нарастающим стрессом. Он посмотрел на экран, и цифры заплясали перед его глазами с удвоенной силой. Руки его задрожали, когда он исправил ошибку. Он ненавидел это чувство постоянного напряжения, этого ощущения, что он никогда не бывает достаточно хорош.

Он глубоко вздохнул и набрал на внутреннем телефоне номер отдела кадров.

– Здравствуйте, можно мне справку 2-НДФЛ? – спросил он, стараясь сохранять спокойствие.

– Здравствуйте, конечно, – ответил женский голос. – Можете зайти за ней в любое время.

– Хорошо, спасибо.

Артем положил трубку. Он не знал, зачем она ему понадобилась, но это было что-то на уровне инстинкта. Ему просто хотелось иметь запасной вариант. Посмотрел на часы – пять минут уже истекли, а Михаил Васильевич наверняка ждет. Он с усилием поднялся и направился к кабинету начальника, чувствуя, как ноги становятся ватными. Ему казалось, что с каждым шагом на него обрушивается все больше и больше напряжения.

Когда он вошел в кабинет Михаила, тот сидел за столом, сосредоточенно изучал какие-то документы.

– Садись, Артем, – Михаил показал на стул напротив. – Нам нужно серьезно поговорить.

– Я слушаю, Михаил Васильевич, – ответил Артем, стараясь сохранять спокойствие. Он сел на стул, чувствуя, как напряжение сковывает его мышцы.

– Я вижу, что ты в последнее время не в своей тарелке, – начал Михаил, глядя на Артема в упор. – У тебя постоянно ошибки, ты рассеянный, и твоя продуктивность оставляет желать лучшего.

– Я понимаю, Михаил Васильевич, – ответил Артем, чувствуя, как внутри все сжимается от волнения. – Я стараюсь исправиться.

– Стараться недостаточно, Артем, – Михаил покачал головой. – Нам нужны результаты, а не старания. Компания платит тебе за то, что ты выполняешь свою работу хорошо, а не за то, что ты пытаешься.

– Да, я понимаю, Михаил Васильевич, – повторил Артем. Он чувствовал, как слова бьют его, словно камни.

– Я хочу, чтобы ты понял, что если ты не начнешь показывать лучшие результаты, мне придется принять меры, – продолжил Михаил, не отводя глаз от Артема. – Надеюсь, ты понимаешь, к чему я клоню?

– Да, Михаил Васильевич, я понимаю, – Артем еле выдавил из себя эти слова, чувствуя, что в горле образовался комок. Он почувствовал, как холодный пот проступил на лбу.

– Хорошо, – Михаил откинулся на спинку кресла. – Я даю тебе месяц, чтобы ты исправил ситуацию. Если через месяц я не увижу никаких изменений, мне придется попрощаться с тобой.