– Что вы наделали, Лев Николаевич?! Вы лишили жизни живое существо! Как вам не стыдно!
Лев Николаевич смутился. Веселье стихло.
ОТКРОВЕННОСТЬ
Антон Павлович Чехов посетил Льва Николаевича Толстого в Гаспре. Они беседовали о многом. На прощанье Чехов подал Толстому руку. Тот задержал её и сказал:
– Поцелуйте меня!
И сам поцеловал Антона Павловича. А затем сунулся к его уху и энергичной старческой скороговоркой изъяснился:
– А всё-таки пьес ваших я терпеть не могу. Шекспир скверно писал, а вы – ещё хуже.
РАЗГОВОР НА ВЫСОКУЮ ТЕМУ
Сын Л. Н. Толстого Илья Львович привёз к отцу своего приятеля фотографа Ф. Т. Протасевича. Думая, что с великим писателем-философом надо вести разговор на высокие темы, фотограф спросил:
– Скажите, Лев Николаевич, есть Бог или нет?
Толстой помолчал, а потом, улыбаясь, заговорил:
– Вы видели когда-нибудь микроскоп?
– Видел.
– И что же вы в нём видели?
– Видел в капле воды инфузории.
– Что, если бы одну из этих козявок спросили, есть в Калуге фотограф Протасевич, что бы она на это ответила?
ЗАГАДОЧНЫЕ ФАКТЫ
Поразительно, что многие знаменитые писатели дают о других авторах-классиках крайне дурные отзывы.
И. С. Тургенев рассказывал Льву Толстому:
– Раз у Виардо были гости, и должен был приехать Жюль Верн. Все с нетерпением его ждали. И представьте, это оказался самый глупый человек во Франции!
Известно, что сам Лев Николаевич ни во что не ставил Шекспира и других корифеев художественной литературы. Так о Жорж Занд он судил:
– Отвратительная женщина! Я не понимаю её успеха.
Толстому возразила его сестра – Мария Николаевна:
– Нет, у неё есть хорошие вещи. Вот, например, «Консуэло».
При этом имени Лев Николаевич сделал брезгливую гримасу:
– Нет, нехорошо. Всё фальшиво, дурно, скучно… Я никогда не мог читать.
НЕУТОМИМЫЙ КНИГОИЗДАТЕЛЬ
Флорентий Фёдорович Павленков (1839 – 1900) получил военное образование в кадетских корпусах и Михайловской артиллерийской академии. В студенческие годы увлёкся идеями декабристов, революционных демократов-шестидесятников. В военном ведомстве прослужил около 5 лет. В 1866 году вышел в отставку и всю свою дальнейшую жизнь посвятил народному просвещению.
За 35 лет издательской деятельности Флорентий Федорович выпустил 750 прекрасных книг (тиражом более 3,5 млн.), в том числе 200 биографий выдающихся людей, отечественных и зарубежных, чем положил начало серии «ЖЗЛ», по предложению А. М. Горького продолженной в советское время.
В издательстве Павленкова впервые в России увидели свет «Происхождение семьи, частной собственности и государства» Ф. Энгельса, сочинения В. Г. Белинского, А. И. Герцена, Д. И. Писарева. За революционность содержания некоторые издания Павленкова были сожжены царскими цензорами, а сам он более 10 лет просидел в крепости, тюрьме и ссылке.
Несколько десятков лет кряду Флорентий Фёдорович неустанно трудился над созданием знаменитого однотомного Энциклопедического словаря, вышедшего 7 раз. Это «любимое детище» автора было в России досель невиданной маленькой народной энциклопедией, проникнутой духом протеста против самодержавно-помещичьего строя.
Цены своим изданиям Ф. Ф. Павленков довёл до предельной дешевизны. Например, его «Наглядная азбука для самообучения грамоте» стоила одну копейку. Так она и называлась: «Азбука-копейка».
Все доходы от своего предприятия Павленков завещал отдать на организацию 2000 сельских библиотек.
Похоронили Флорентия Фёдоровича в Петербурге, на Волковом кладбище. На одной стороне памятника на его могиле выгравирована надпись: «ФИЗИКА – А. ГАНО», а на другой – «ЭНЦИКЛОПЕДИЧЕСКИЙ СЛОВАРЬ», т. е. названия первой и последней книг, изданных истовым ревнителем народного просвещения.