II стадия – самостоятельно необратимая: за ночь отеки почти не уменьшаются. Этот отек плотной консистенции. При пальцевом надавливании ямка не образуется. Кожа изменяет вид, часто напоминает корку апельсина.

III стадия – слоновость: отек приобретает плотную, деревянистую форму. Появляются бородавчатые, папилломатозные, гиперкератозные образования, глубокие складки и другие изменения кожи. Конечности могут достигать в окружности огромных размеров, иногда более метра.

При лимфедеме обычно развиваются отеки одной или обеих конечностей (рук или ног). Как правило, развиваются отеки ассиметрично: одна нога или рука обычно более отечная, чем другая. Бывает лимфедема только одной конечности. Если это лимфедема левой ноги, то правая нога может навсегда остаться здоровой. Если же лимфедема начинается на правой ноге, то вскоре обязательно начнет отекать и левая. Это связано с устройством лимфатической системы: основные лимфоузлы ног находятся в левом паху.

Отеки ног при лимфедеме обычно начинаются с нижней части, без должного лечения постепенно поднимаются выше колен, поражают бедра, потом распространяются на гениталии, живот, могут подняться до груди.

Вторичная лимфедема развивается вследствие неблагоприятного воздействия на организм различных факторов: травм, оперативного вмешательства, лучевой терапии, рожистого воспаления, хронической венозной недостаточности и т.д. Одной из причин вторичной лимфедемы является заражение паразитами – филяриями, которые попадают в лимфатическую систему, размножаются там и вызывают нарушения функций этой системы. Этот паразит встречается только в тропических странах и поражает почему-то только представителей отдельных народов и племен.

Что касается диагностики лимфедемы, то её может с почти стопроцентной точностью провести опытный врач-лимфолог с помощью обычного осмотра, прощупывания, промеров и других простых приемов.

При этом исключаются отеки, имеющие нелимфедемический характер (венозный стаз, отеки из-за нарушения работы сердца или почек).

Особо следует остановиться на отеках при беременности. Даже у абсолютно здоровых женщин в это время может пережиматься нижняя полая вена и возможно возникновение нелимфатических отеков. Автору этих строк пришлось лет сорок назад столкнуться с фактом, когда у знакомой женщины во время беременности одна нога была почти вдвое толще другой и отек уж очень сильно напоминал лимфедему. После родов отек прошел и с тех пор ни разу не проявился.

Кроме осмотра врача-лимфолога для идентификации лимфедемы существует также несколько методов аппаратной диагностики, которые не всегда нужны, не всегда оправданы, а часто даже опасны для здоровья. Это такие методы, как радиоизотопная лимфография (лимфосцинтиграфия), компьютерная томография (магнитно-резонансная томография), рентгеноконтрастная лимфография, ультразвуковое исследование и другие.

Хотя лимфедема и считается неизлечимой, и хотя хирургическое вмешательство при ней наконец-то признанно нецелесообразным, задержать развитие болезни, значительно улучшить состояние больного вполне возможно. И даже без очень дорогого лечения за границей. Для справки – курс лечения лимфедемы (конечно, не излечивают полностью, а временно поправляют здоровье) в лучшей клинике Германии – клинике доктора Шингале – стоит около 600 000 евро (для нас, жителей СНГ надо полностью платить эту сумму, для жителей Евросоюза стоимость лечения полностью или частично покрывается за счет страховок).

Глава 3. Какая существует связь между варикозным расширением вен и лимфедемой?

У читателя может сложиться впечатление, что лимфедема и варикозное расширение вен, как разные болезни, ничем друг с другом не связаны. Кроме того, что у многих людей они одновременно присутствуют. На самом деле, как в проявлениях этих болезней, так и в их лечении очень много общего. Существует даже такой термин – лимфовенозная недостаточность.