Раньше за мной ухаживали. Сначала присылали букеты и подарки от тайных поклонников, потом выходили из тени. Пытались порадовать Сафие. Поразить меня. Несколько раз это были женатые обеспеченные мужчины, чьих жен или дочерей я обихаживала. Иногда – свободные. Молодые парни и постарше. Красивые. Властные.

Я знаю, что по-прежнему способна привлекать внимание, но после Айдара… Я его боюсь. И я ни разу не чувствовала ничего даже отдаленно похожего.

К Леше тоже, но одиночество тяготит.

– Очень красивые, Леш. Поставишь в вазу, пожалуйста? – Я делаю вид, что занята. Нарезаю зелень, хотя и планировала сделать это уже по приходу с Сафичкой.

Парень не спорит. Идет в гостиную, оттуда ко мне – становится рядом у раковины, набирает воду. Смотрит…

– Все хорошо, Аль? – киваю, закусив щеку.

Повернув голову – улыбаюсь.

– Да. Только за Сафие нужно бежать. Ты из суда как так рано?

– Я ненадолго. К тебе и назад.

– Спасибо, – видимо, все дело в адреналине, но я зачем-то встаю на носочки и прижимаюсь губами к щеке парня. Она теплая, мягкая. Немного колется. Под пальцами чистый мужской волос. Ерошу. Это приятно, но мне вдруг хочется плакать.

Это всё не то. А то ушло, хлопнув дверью.

Айдар что женился на мне, не спрашивая, что развелся. Документы лежат у родителей. Я узнала об этом от Лейлы. А так бы… До сих пор считала себя замужней.

Хотя соврала бы, сказав, что с тех пор почувствовала себя свободной. Нет, конечно. Мне кажется, что оковы стали еще тяжелее. От них освободился один Айдар.

Для него наш никах ничего не значил ни тогда, ни сейчас. А я перед Аллахом поклялась его беречь, семью нашу беречь, и не справилась.

Отрываюсь от щеки Леши и снова опускаюсь. Отставляю зелень. Аккуратно кладу в раковину еще один нож.

Смущаюсь под загоревшимся взглядом. Правда это не перебивает осадка после встречи с бывшим мужем. Ничто не перебьет.

– Давай я тебя подвезу…

В ответ на предложение не сопротивляюсь, просто киваю, ведя салфеткой по столешнице. В голове – бесконечные флешбеки. В только закончившийся разговор и далекое прошлое.

Я так тебя любила, Айдар… Я так сильно тебя любила… Зря ты...

Леша, кажется, чувствует мое странное настроение. Присматривается, но в душу не лезет.

За время дороги несколько раз спрашивает, всё ли хорошо. Я киваю. Думаю вообще о другом, когда он рассказывает что-то о машине.

У меня язык не поворачивается сказать, что я даже не знаю – брать или уже не стоит? Не представляю, что дальше будет в моей жизни.

Как всегда, накручиваю себя. Если бы не делала этого – может жила бы сейчас иначе. Может он меня давно простил бы. Если вообще способен…

Машина останавливается перед воротами в сад. Я тянусь к Леше и еще раз целую. Сама знаю, что слишком много нежности, но мне легче так, чем разговаривать.

Отстегиваю ремень, дергаю ручку, машу рукой в ответ на:

– Давай я вас подожду, в кафе сьездим…

Спрыгиваю на землю.

– Дома суп, Сафие домашнее полезно.

Хлопаю дверью и быстро движусь прочь.

Хочу, чтобы машины уже не было, когда выйду. Никого видеть не хочу. Только свою Сафичку.

Обычно она не слишком радуется моему приходу. Увлекается игрой и сверстниками. Но сегодня как будто чувствует, что я нуждаюсь в ней, как никогда.

Я присаживаюсь и раскрываю руки, а она уже бежит навстречу, улыбаясь так ярко, что в наигранности ее не заподозришь.

Мы сталкиваемся, я обнимаю свою малышку крепко-крепко. Целую в волосы и в ушко. Дышу жадно.

Я тебя не отдам, кызым. Я тебя никому и никогда не отдам…

Дрожу всем телом, испытывая одновременно и облегчение, и отчаянье.

– Мы куда, мамуль? – Сафи еще маленькая. Не может знать, как мне плохо. Но как-то чувствует. Гладит по волосам. Тоже целует. Котенок мой нежный.