Фред зашипел и стиснул зубы от боли, когда я прижала антисептик.

– Почему ты не обработал её? – спросила я нанося другой пластырь

– Обрабатывал, но ты видишь она снова открывается. А к врачу идти здесь, ты понимаешь, смерти подобно.

– Это сделал другой волк? – спросила я снова, уже шепотом. Боясь, что нас могут подслушивать.

– Охотник. Наш. Это был Макс. У их ножей специальная сталь, она губительна… для нас, – сказал Фред шепотом. Я вспомнила, что наши охотники, действительно ходят с ножами, еще и поражалась зачем – есть же огнестрельное оружие. Теперь понятно.

– На совещании он сказал, что больше волка не видел.

– Не говорить, же что он его упустил и только поцарапал?

– Понятно…

Когда с раной было покончено я снова встала перед Фредом, он смотрел на меня вопрошающе исподлобья, явно пытаясь понять мои чувства, мое отношение к нему. Изменилось ли оно? Выдам ли я его?

Я ничего не могла сказать, и, как маленькая девочка резко обняла Фреда, уткнувшись носом в его рубашку.

– Я знаю, что ты доверяешь мне, потому что волком приходил именно в мой дом. Я твоего доверия никогда не предам, – прошептала я.

– Эми, я доверяю не тебе, я доверяю только тебе, – ответил Фред и я почувствовала, как он прижал меня к себе ближе.

Я знала, что он всегда меня защитит. Но смогу ли я защитить его от других?

Отныне каждое полнолуние моя дверь оставалась незапертой, а над входом я повесила фальшивый оберег, для этого настоящий повезла к мастерице в другой город, и та сделала его копию. К комфорту Фреда в волчьем обличье я подошла со всей серьезностью.

Так, перед очередным приходом зверя я стелила ему мягкое покрывало на пол. Светло бежевое с длинным синтетическим ворсом, ласкающим кожу. На нем мне и самой нравилось лежать.

Перед каждым полнолунием я ездила «на шоппинг» покупала брендовые пакеты и несколько дешевых вещиц. А потом окольными путями ездила на рынок, и покупала сырое мясо. Я заворачивала его в дешевые мешки и подкладывала посреди купленных шмоток. Так я проносила домой еду для Зверя.

Также я купила ему одежду – свитера, рубашки и штаны. Покупать белье не решалась, я не знала размеров, да и меня это смущало. Вообще, все что касалось Фреда, магическим превращало меня в наивную девственницу. Мне было неловко думать о том, что он все же мужчина, у нее возможно есть девушка, и уж точно был секс.

Когда он обращался при мне, я отворачивалась к стене из вежливости, но что-то внутри подстегивало обернуться и подсмотреть. Я не позволяла это «чему-то» командовать, ведь знала, следующим желанием будет коснуться.

Мне всегда казалось, что Фред особенный. Когда он появлялся мне казалось, что мир обретал краски, смысл и красоту. Такими, наверное, должны быть отношения у близких людей? Но сейчас, я понимала, что это чувство во мне сильнее, глубже и в чем-то постыднее чем то, что я предполагала.

На совещаниях, общих собраниях или днях рождения, каждый раз, когда я ловила на себе его взгляд, я добродушно улыбалась при всех. Мы с ним стали хранителями одной тайны, однако у меня была еще одна.

Мы не говорили о его воплощениях, не говорили о его предках или том, почему это происходило. Я делала все для волка-Фреда, но с Фредом-человеком у нас практически не изменились отношения.

Приходя ко мне по ночам, волк-Фред сначала наотрез отказывался спать на постеленном для него покрывале и забирался прямо на кровать, я фыркала и утыкалась носом в его тёплую и мягкую шерсть. Потом сообразила, что разбаловала его своими ласками, и теперь он соглашался спать только в обнимку со мной.