– Слушай, а может, встретимся? Мы с тобой столько говорили, что кажется, что знаем друг друга всю жизнь. Но я ведь даже не знаю, как ты выглядишь вживую.

Ксения замерла на секунду. Мысль о встрече волновала её уже давно, но услышать это предложение так внезапно застало её врасплох. Она понимала, что дальше откладывать встречу уже не получится. Погода как раз становилась теплее, и она почувствовала, что это был правильный момент.

– Встретиться? – переспросила она, чувствуя, как внутри поднимается лёгкое волнение. – Ты правда хочешь?

– Конечно, – ответил Роман с привычной уверенностью. – Я думал об этом уже давно. Неужели тебе не интересно, как я выгляжу?

Она засмеялась. Это был чисто романский ход – поддразнить её, создать интригу, но сделать это легко и непринуждённо.

– Хорошо, – согласилась она, чувствуя, как её сердце начало биться быстрее. – Когда?

– Давай в субботу. У меня выходной. Можем встретиться в парке.

Ксения улыбнулась про себя. Парк находился рядом с её домом, и это предложение казалось ей удобным и приятным. Она много раз гуляла там с друзьями или просто одна, поэтому место встречи было для неё особенным. Но Роман предложил встретиться не просто где-то в парке, а в самом его центре, у памятника – там, где всегда много людей и откуда открывался вид на аллеи и фонтаны.

– Ладно, давай в субботу, – сказала она, стараясь не выдать своего волнения. – Во сколько?

– В два часа. Буду ждать тебя у памятника в центре.

Всю оставшуюся часть разговора Ксения старалась не думать о предстоящей встрече, но её мысли то и дело возвращались к тому, что произойдёт в субботу. Она пыталась представить, как это будет: что она скажет, как будет выглядеть Роман. Каждый раз, когда она задумывалась об этом, её сердце начинало биться быстрее.

В ту ночь, после того как они закончили разговор, Ксения не сразу смогла уснуть. Мысли о предстоящей встрече не давали ей покоя. Она чувствовала, что эта встреча станет чем-то важным. Её волнение было почти осязаемым, но в то же время она знала, что это неизбежно. Она должна была увидеть его.

Наступила суббота, и Ксения с самого утра не могла найти себе места. Её мысли были заняты только предстоящей встречей с Романом. Она постаралась отвлечься домашними делами, но всё, что она делала, казалось неважным по сравнению с тем, что её ждало в этот день.

Она подошла к зеркалу и долго рассматривала себя. Впервые за последние несколько недель ей не хотелось спрятаться за широкую одежду. Ксения выбрала лёгкую юбку и пиджак, как она и представляла себе при мыслях о встрече с Романом.

Когда время подошло к двум часам, она вышла из дома и направилась в парк. Парк находился рядом с её домом, и место казалось ей уютным и знакомым. Подходя к памятнику, она внимательно оглядывалась, но Романа не было видно. Она взглянула на часы и почувствовала, как внутри что-то ёкнуло – он опаздывал.

Прошло десять минут, потом двадцать. На телефон пришло сообщение: «Таксист перепутал адрес, я уже подъезжаю, прости меня, пожалуйста». В его сообщениях чувствовалась спешка, но он продолжал писать каждые несколько минут, обещая, что вот-вот будет на месте. Однако прошло уже почти сорок минут, и Ксения не могла скрыть своё смятение. Её охватывали противоречивые чувства: с одной стороны, она очень ждала этой встречи, а с другой – ей казалось странным, что она, девушка, стоит одна у памятника в парке, ожидая его.

Мимо проходили люди, кто-то оглядывался, и Ксения начинала чувствовать себя неуютно. Она думала: «А стоит ли ждать? Может, уйти?» Но каждый раз, когда она собиралась сделать это, телефон снова вибрировал, и Роман просил её подождать чуть дольше. Ожидание стало тяготить её, но она всё же решила остаться. Она уже почти не верила, что всё пройдёт так, как она представляла, когда наконец увидела его вдалеке.