Затем Кариса сощурилась и уверенно заявила:

— Думаю, на Ариате ты почувствуешь себя в большей безопасности, чем здесь. И скрыть там третий уровень среди тех, кто обладает способностями, должно быть проще. А о крыльях пока вообще не думай.

— О да! Проблем хватает и без них.

— Все же будешь искать родных? Ты ведь так этого хотела и так долго к этому шла!

— Буду, Иса. Вот заработаю денег и слетаю сначала в приемник, куда меня привезли, а там уже решу, как действовать дальше.

Подруга кивнула и заметила:

— В следующий раз, когда увидимся, надеюсь, ты успеешь встретить достойного мужчину, который поможет решить часть проблем.

Неисправима!

Я рассмеялась и крепко обняла подругу.

— Как же здорово, что у меня есть ты.

— Еще бы! — хмыкнула она. — Так, в холодильной камере где-то еще одна бутылка припасена.

— Иса! — не выдержала я.

— Ну что «Иса»? Должны же мы выпить за прекрасную Ариату, на которую ты летишь.

— В твоем случае тост должен прозвучать как «За прекрасных ариатов».

— И за них тоже.

Подруга отыскала вино, ловко его открыла и разлила по бокалам.

— За твое прекрасное будущее, Касс! — неожиданно предложила она. — И за нового мужчину, который заставит тебя забыть его, самого первого.

— Ох, Иса, так хочется в это поверить. Но, боюсь, подобное невозможно. Он мне ночами снится, он всю душу разбередил, он… Для него ведь это было… раз — и забыл, не вспомнил, а для меня на всю жизнь… Что вот с этим делать, даже не знаю…

— Вот расскажи мне кто раньше, что реально можно вот так влюбиться, да ни за что бы не поверила!

— Я и сама бы не поверила. И, если честно, это не особо-то и похоже на любовь.

— Ну да, ну да. Подумаешь, ты год по незнакомому мужчине сохнешь. Как его хоть зовут?

— Если бы я знала!

Подруга закашлялась.

— Ну дела…

— Не успели мы познакомиться. Не до этого было, — проворчала я и горестно вздохнула.

Как вообще можно забыть того, кто затмил весь мир? Есть ли способ?

— Сколько бы я отдала за встречу с ним… Но даже если поверить, представить, что подобное возможно, то… что я ему скажу?

— А ты не говори, Касс. Сразу действуй.

— Чего? — поперхнулась я вином.

— К стенке прижми, обними, поцелуй и… все может решиться само собой. Хотя… нет, сначала все же спроси имя и фамилию. Чтоб, если что, можно было его разыскать.

Подруга сказала это таким серьезным тоном, что я не выдержала и расхохоталась. Она подхватила мой смех. И ком горечи и тоски, сидевший долгое время внутри, растаял.

Да разве есть силы во Вселенной, способные подарить самую желанную и немыслимую встречу из всех невозможных? И может ли оказаться так, что и для него, моего огненного мужчины, эта наша внезапная близость стала тоже чем-то большим, чем простой одноразовой интрижкой?

Я почему-то внезапно вспомнила, как долго мечтала встретиться с мальчишкой, который когда-то спас меня в детстве, но этому не суждено было сбыться. Видимо, у судьбы свои планы, и она повела нас по разным дорогам. Похоже, и с огненным мы больше никогда не увидимся.

— Так, я передумала тост, — выдала подруга, заставив переключиться с мыслей о прошлом.

Я улыбнулась, смотря на Ису.

— Мы выпьем за самое светлое и прекрасное чувство во всех мирах — за любовь!

— Не возражаю!

Мы чокнулись, выпили. Кариса потрясла пустой бутылкой, отправила ее в утилизатор и повернулась ко мне.

— Ну, а теперь…

— Только не говори, что пора на подвиги!

— Пора собирать тебя в дорогу. Будем пересматривать твой гардероб. И, полагаю, если что-то понадобится, успеем заказать.

Я мысленно застонала. Просто когда Кариса что-то решит, спасаться от этого урагана ее инициативы бесполезно.