Воды, конечно, многовато в чаше, и посуда не очень удобная для питья — слишком большая, но, может, драконам так нравится?

Высмотрела вилку поменьше, сначала достала все цветы, потом стала вылавливать дольки фруктов.

Яблоко, апельсин, лимон и какой-то фрукт зеленого цвета съела с огромным удовольствием. Потом подняла чашу и стала пить. Пила я жадно и не отрываясь, старалась не производить громких звуков, утоляя жажду, недоумевая, почему вода тёплая, пока не поняла, что вокруг стоит мёртвая тишина.

Лакеи-то ладно, они молчали всё время, но и драконы, тихо переговаривающиеся между собой, тоже прекратили беседу.

И что это значит? Все смотрят на меня?

Медленно поставила чашу на стол и взглянула на драконов. Сначала на старшего брата, затем на младшего.

Оба сверлили меня взглядами, интуиция подсказывала, что что-то произошло.

— В чём дело? — с плохо скрытым недовольством поинтересовалась.

— Утолила жажду? — севшим голосом спросил хозяин дворца, в зеленом взгляде мелькнули... смешинки? И что его так развеселило?

— Нет. Вода оказалась тёплой.

Заметила, как «вишневый» медленно и демонстративно поднял руки над столом, опустил пальцы в точно такую, как у меня, изящную чашу и принялся их аккуратно споласкивать. С недоверием уставилась на мужские пальцы, унизанные перстнями, через несколько секунд блондин поднял их над чашей.

Челюсть на месте еле удержала. От лакея, поднесшего белобрысому дракону салфетку, чтобы тот вытер руки, я некоторое время не отрывала глаз.

Почувствовав на себе взгляд второго дракона, посмотрела на него. Чернявый тоже сполоснул пальцы рук в чаше, вытер их о предложенную лакеем салфетку и сдержанно проронил:

— Чаша, из которой ты пила, называется полоскательница для рук. В ней споласкивают пальцы перед принятием пищи. Иногда, если необходимо, чашу приносят в середине трапезы. Из полоскательницы не пьют. И не едят. Фрукты и цветы в ней для эстетики.

— Поэтому вода тёплая? — отозвалась, чувствуя, как краска поднимается от шеи и заливает не только щёки, но и всё лицо.

— Поэтому, — кивнул дракон и вздохнул: — Знаешь ли ты назначение приборов на столе?

— Не всех, — честно ответила, хмуро осмотрела изящные тарелки из тончайшего фарфора, стоящие друг на друге, и множество вилок, ножей и ложек по сторонам от них, и вдруг сообразила: — Ваше деловое предложение связано с умением разбираться в столовых приборах?

— Не совсем, — покачал головой сэр Миральд. — С твоей способностью не реагировать на ментальную магию драконов. Все остальные умения тоже нужны, но их можно наработать. В основном люди противостоят нашей магии лишь при использовании определённых артефактов. Твоя же способность, как ты догадалась, достаточно редкая.

— Похоже, я единственная, раз вы снизошли до меня? — усмехнулась.

— Возможно, — не стал возражать мужчина. — Мы искали девушку в других слоях людского населения, но безрезультатно.

— Искали в других, а нашли в паршивом подслойнике, — пробормотал блондин.

Мои пальцы мгновенно сжались в кулаки.

В подслойнике, значит?

А по чьей вине я оказалась там, стала воровкой, а не поступила в колледж или академию, как мечтала?

Восемь лет назад, когда погибли родители, никто из родственников не захотел обременять себя сиротой. В двенадцать лет у меня оставалась единственная перспектива — школа-интернат. Меня определили в обычный интернат для людей. Но в мою судьбу снова вмешались драконы.

Я так и не поняла, что за его светлость решил отправить меня в привилегированную школу-интернат и оплатить её. Но когда-нибудь узнаю это. Пока я в поисках.

Первые дни после смерти родителей я находилась в полной прострации. Но проходили недели, постепенно я стала осознавать, что жизнь изменилась.