За ужином было много времени поразмыслить, и я решила, что молчание ничего не даст. Оборотень должен быть в курсе предложения Флавии, иначе трудно будет объяснить, почему нам нужно так поспешно срываться с места, рискуя нарваться на гнев королевы.

Я рассказала Эйнару обо всем, и его глаза опасно потемнели. Он отпустил меня и, отвернувшись, схватился за ошейник. Магические узы донесли до меня его ярость, но чем она была вызвана, я просто не понимала.

- И долго ты собиралась молчать об этом? - произнес мужчина с пугающей холодностью, противоречащей тому, что он чувствовал на самом деле. - Снова решаешь все за меня? Или… Может, собиралась уступить королеве? Ведь это куда проще, чем воевать с ней, да?

- Не говори ерунды! - возмутилась я, обиженная его недоверием. - Как ты вообще мог подумать такое!

Он повернулся и зло усмехнулся.

- Хочешь сказать, тебе не нравится то, что я в твоей полной власти? Раньше, помню, тебя это не смущало.

- Да что с тобой? – чуть ли не плача, спросила я, отшатываясь назад. – Чем я заслужила подобное?

Поджав губы, Эйнар прислонился к стене, сложив руки на груди.

- Я слышал ваш разговор, - выплюнул он сквозь зубы. - Пусть и не весь, но мне и начала хватило. А то, что ты решила утаить ее... просьбу от меня, сказало о многом.

- Какой же ты дурак! – в сердцах воскликнула я, чувствуя, как из глаз брызнули слезы.

Не желая больше это выслушивать, и не собираясь оправдываться, в растерянных чувствах я выскочила в коридор, услышав, как Эйнар окликнул меня. Но обида настолько поглотила разум, что я, не останавливаясь, бежала вперед, куда глаза глядят, не обращая внимания на удивленные взгляды встречных слуг и придворных, и очнулась только, когда оказалась на другом конце дворца.

***

Эйнар

«Похоже, я и вправду дурак», - глядя на захлопнувшуюся перед ним дверь, с досадой подумал Эйнар.

Когда Лира убежала от него, он понял, что перестарался с подозрениями. Мужчина сам не понимал, что на него нашло, но когда он, терзаемый тревогой за Охотницу, тайком отправился следом за ней к Флавии, то стоя под дверью услышал то, чего не должен был. Королева мило беседовала с Лирой, словно та была ее подружкой, а затем эта избалованная стерва начала уговаривать Охотницу отдать ей Эйнара.

Появившийся слуга не дал оборотню дослушать, что ответила Лира, но когда та вернулась, то ни словом не обмолвилась о «просьбе» Флавии. Тогда он сдержался, ожидая, когда девушка откроется ему, но она продолжала молчать, разжигая в нем все большие недоверие и ярость.

И когда Лира, наконец, соизволила рассказать все, разум Эйнара застила пелена гнева. Ему до безумия надоело изображать из себя покорность, и он ужасно злился на собственную беспомощность. На то, что приходится терпеть маслянистые взгляды здешних самок, и молча следовать за Охотницей, не смея оторвать глаз от пола.

Вранье Лиры и ее попытки снова решать все самой стало для него последней каплей. Сгоряча он наговорил девушке обидные вещи, в которые и сам в них не верил, а когда осознал, что несет, его истинная успела убежать от него со слезами на глазах. Проклиная себя за глупость и дурной характер, он бросился следом за Лирой, но девушка успела скрыться среди лабиринтов дворца. И ему ничего не оставалось, как вернуться и ждать, пока она остынет.

Дверь в его с Лирой комнаты была закрыта, хотя Эйнар не помнил, чтобы ее закрывал за собой. Не до того было, когда догонял Лиру. Его вторая ипостась отозвалась рычанием, предчувствуя беду, но оставаться в коридоре было еще опасней. Держась настороже, он бесшумно прокрался в покои, внимательно вглядываясь в каждую тень, но так никого и не увидел.