Что же ей снова надо?

Кроме королевы за столом сидели еще несколько человек, и тот, что был по правую руку от Флавии, невольно притягивал взгляд необычной внешностью. Стройный и смазливый молодой мужчина, чем-то похожий на тех рабов, в обществе которых я застала королеву в прошлый раз. Но в расшитой золотом рубахе, увешанный драгоценными побрякушками, и с выражением полнейшего превосходства на лице, он выглядел по-королевски. Странно, что я видела его впервые.

Стоило мне появиться в зале, как его тяжелый взгляд остановился на мне, и пока я шла к столу, он неотрывно смотрел на меня, заставив почувствовать неловкость.
- Графиня, позвольте представить вам моего мужа, Мальдека, - произнесла Флавия, стоило сесть на подготовленное для меня место, слева от королевы.

- Рада знакомству, - кивнула я, и обвела взглядом присутствующих.

Мне было неясно, что я вообще тут делаю. Кроме Мальдека других мужчин тут не было, а сидящих рядом с нами женщины, красивые и нежные, ничуть не напоминающие грозных воительниц, скорей всего были фрейлинами Флавии. Они весело щебетали о чем-то без умолку, и почти не обратили на мою персону внимания, лишь коротко поклонившись, когда королева представила меня им.

Я перестала пытаться понять, что у королевы на уме. Зачем ей вообще мое общество после того, как я ей отказалась отдавать Эйнара. Пытается усыпить бдительность или и вправду скучно настолько, что ей интересна даже такая гостья, как я?

Судя по тому, что темы за ужином были далеки от политики, а за все время Флавия спросила меня лишь о том, понравился ли дворец, я склонялась к первому варианту. И оттого становилось только тревожней на душе.

Стол ломился от различных яств, как привычных мне, так и весьма экзотических, присущих южной кухне, но я почти не притронулась к еде. В присутствии Флавии и ее мужа, который явно был не рад мне, и титул которого так и остался неясным, кусок просто в горло не лез. И когда этот навязанный ужин закончился, почувствовала облегчение. Слишком устала изображать из себя любезность и прятаться за маской аристократки.

Роль графини давалась мне, как Охотнице, привыкшей действовать и говорить напрямик, с все большим трудом. И все эти дворцовые интриги, недосказанности и полунамеки выводили меня из себя.

За играми в дипломатию совершенно забыла, что снаружи дожидается Эйнар. Когда идущая впереди королева прошла через распахнутые слугой двери, и замерла посреди коридора, глядя на кого-то, я поняла, что зря не настояла и позволила оборотню пойти вместе с собой.

11. Глава 11

Наплевав на приличия, догнала Флавию и встала рядом с напрягшимся и помрачневшим Эйнаром, с вызовом глядя на женщину, ощупывающую оборотня откровенным взглядом. Находясь на грани, я готова была ко всему, даже к тому, что придется с боем прорываться отсюда. Но Флавия лишь усмехнулась и, отвернувшись, продолжила путь. Следующий за ней Мальд­ек хмуро посмотрел на оборотня, окатив того презрением, и поспешил за королевой.

Когда вся процессия скрылась за поворотом, я выдохнула, а Эйнар на краткий миг сжал мою руку в своей.

- Все хорошо? - поинтересовался он.

- Да, - жестом я приказала ему следовать за собой, не собираясь что-либо говорить там, где нас могли услышать.

И лишь когда мы с мужчиной вернулись к себе, позволила себе расслабиться, утонув в нежных объятиях оборотня. Он же, словно чувствуя мое настроение, не спешил о чем-либо расспрашивать, и какое-то время мы просто стояли посреди комнаты, наслаждаясь обществом друг друга.

- Нам надо уходить отсюда как можно быстрей, - сообщила я Эйнару.