— Тогда зачем ты так поступил? Какие у тебя отношения с принцем? Таира сказала, что оружие везли ему. Ты поэтому напал на торговые корабли? И меня захватил, чтобы насолить?

Он сразу посерьезнел.

— Вот этого тебе знать необязательно, — проговорил он таким тоном, от которого у меня побежали мурашки.

Интуитивно я поняла, что права, только вот всей правды так и не узнаю.

Я ждала, как он поступит со мной. А он приглашающим жестом указал на стул, расположенный напротив него.

Я послушно села, радуясь уже тому, что не пристает. Но он явно оттягивал удовольствие, смаковал, прямо как вино в хрустальном бокале.

Я не желала с ним разговаривать, но надеялась, что смогу повлиять на его решение по поводу торговцев. Поэтому нацепила дежурную улыбку и приступила к ужину. Вспомнила о несчастной девушке и о том, что та наверняка не поела.

— Мне неловко оттого, что я пробую все эти блюда, в то время, когда моя служанка голодна.

— Я уже побеспокоился о ней, — ответил Ролан, отпивая еще глоток вина. — Ей отнесли еду.

Черт! Я ведь ей сказала закрыться, они же только перепугают ее!

— Не волнуйся, — произнес пират, внимательно следя за моей реакцией. — Я приказал оставить поднос возле двери.

И как ему удается что-то прочитать на моем лице? 

Я решила сосредоточиться на еде и не показывать эмоции.

Некоторое время мы ели молча. Только вот я постоянно чувствовала на себе его взгляд, но делала вид. что меня это не волнует. Мне даже удалось отвлечься, слушая через открытый иллюминатор звуки моря. Они успокаивали, и движения моих рук стали размеренными. Я отправляла в рот лакомые кусочки и постепенно мое настроение улучшилось. Может, все дело в вине, которое я едва пригубила, но на капитана я уже смотрела более лояльно.

Попробую пробить почву.

— Как считаешь, если ты убьешь всех торговцев, долго принц будет находиться в неведении? Думаешь, он не догадается, чьих это пушек дело?

Оборотень усмехнулся.

— Даже не сомневаюсь, что он поймет. Завладеть королевским грузом… На это только я и мои ребята способны.

— Тогда не вижу смысла обагрять руки лишней кровью, — сказала я, делая вид, что мне все равно, чтобы не дать ему новых ниточек, за которые можно дернуть.

Но кого я обманываю? Ролан отлично все понял. 

— Прекрасная принцесса обеспокоена судьбой простых людей? Как это трогательно! Какое редкое сочетание в наше время: знатность, грация, красота и мягкое сердце. Я начинаю понимать Ландсера, почему он не хотел делиться своим сокровищем.

Я поджала губы, сдерживая гнев. Не сейчас.

— Какую ты игру ведешь? Прекрасно знаешь, что гибель людей ни на что не повлияет, но при этом хочешь убить их.

— А разве кровожадные пираты так не поступают? — удивился оборотень.

Мне хотелось придушить его, но я промокнула губы салфеткой и отложила ее в сторону. Улыбнувшись, посмотрела прямо в глаза пирату и произнесла:

— У меня создается впечатление, что ты хочешь им казаться. Но чтобы доказать это, не обязательно губить жизни.

Правильно. Если сказать человеку, в данном случае монстру, что он не чудовище, тому захочется стать немного лучше. Это что-то из области психологии, где-то читала.

— А как я должен тогда поступить? — Улыбка мужчины казалась обманчивой.

— Ты уже получил, что хотел. Просто отпусти людей. Они не угроза твоей команде.

Некоторое время Ролан смотрел на меня, а потом расхохотался. У меня даже рука дрогнула, при этом я случайно задела вилкой бокал, и он издал мелодичный звон.

— Отлично, принцесса, из тебя бы вышел прекрасный дипломат. Раз принцесса просит, я, так и быть, не стану разочаровывать ее, но…

Вот так и знала, что будет еще одно «но»!