— Или предупреждение, — задумалась я.

— Господин Вестер просил вас не беспокоиться по этому поводу, — напомнил мне Вуд.

— Именно поэтому я оказалась запертой в четырех стенах, и мне «не рекомендуют» выходить на улицу, — с удрученной усмешкой заметила я.

— Это вынужденная мера на время проверки, — ответил Вуд.

Именно эти же слова я услышала от самого Вестера, когда вечером он пришел раньше обычного, и мы впервые за несколько дней сели ужинать вместе.

— После свадьбы эти ограничения будут сняты, — добавил он. — И вы сможете снова ходить где пожелаете.

— И заниматься чем пожелаю, — сказала я. — Такой пункт есть в договоре.

— И чем же вы хотите заниматься? — Вестер посмотрел на меня со скепсисом.

— Я бы хотела делать свечи. Потом, может, даже открыла бы свой магазинчик, — мечтательно произнесла я.

Именно об этом, чтобы не изводить себя тревогой, я думала целыми днями. И вместе с этими мыслями на ум постоянно приходил тот самый заброшенный магазин, выставленный на продажу. Что если бы мне удалось купить его? Правда, для этого, наверное, нужна кругленькая сумма.

— Вам полагается некоторая сумма в качестве свадебного подарка, — словно прочитав мои мысли, проговорил Вестер. — Не знаю, хватит ли ее вам на ваши желания…

— Значит, вы не против? — я не поверила своим ушам.

— По договору я обязан обеспечить вам досуг, — ответил Вестер. — Так что, если вы не будет заниматься в этой лавке чем-то противозаконным, то почему бы и нет?

— Нет, безусловно, нет! — я невольно расплылась в улыбке. — Если, конечно, свечи в вашем мире не являются чем-то противозаконным.

— Противозаконным — нет, — его губ тоже коснулась легкая улыбка. — Но популярностью они тоже особой не пользуются.

— О, это мы еще посмотрим! — заверила я.

— Что ж, вернемся к этой теме после свадьбы, — Вестер, покончив с ужином, отложил салфетку. — А пока… Завтра вечером мне нужно будет уехать. Вернусь утром следующего дня.

— В день свадьбы? — я слегка опешила.

— Именно.

И больше объяснений не последовало.

Утром я спросила об этом у Вуда, и его ответ меня озадачил еще больше:

— Понятие не имею, куда он ездит. Он никогда об этом не распространяется. Просто один раз в месяц исчезает куда-то на сутки или двое, один, даже магимобиль не берет, потом возвращается и ведет себя, как обычно. Иногда оставляет мне какие-то поручения на это время, и на этом все.

Похоже, для Вестера эта тайная поездка имеет большое значение, раз он не отменил ее даже ради собственной свадьбы, в которой так нуждался.

К обеду привезли свадебное платье, вместе с ним приехала и сама госпожа Гарден, чтобы помочь мне выбрать сопутствующие украшения. Все было настолько прекрасным, что я на миг даже забыла, что эти наряды, как и сама свадьба — фикция. А вспомнив, испытала легкую грусть: могла ли я подумать раньше, что буду выходить замуж вот так, по договору, а не по любви, как мечтала в детстве?

Ночью мне тоже не спалось, как самой настоящей невесте. Еще и дождь зарядил, монотонно барабаня по стеклу. Утро тоже встретило серым небом и по-осеннему моросящим дождем.

Я ждала, что Вестер появится к завтраку, однако время приближалось к полудню, а его все еще не было.

— Свадьба через четыре часа, — я против воли начинала нервничать. — Где его носит?

— Не переживайте, он скоро будет, — Вуд пытался меня успокоить и приободрить.

Пришла девушка, которую послала мне госпожа Гарден, чтобы помочь сделать прическу, и этот ненадолго отвлекло меня. Она уходила, когда часы показывали два пополудни, а Вестера так и не было.

— Наверное, я буду первой, кого бросил фиктивный жених перед фиктивной свадьбой, — нервно пошутила я, глядя на себя, всю такую нарядную, в зеркале.