— Женщина? — я стала растерянно оглядываться по сторонам. Вокруг ходили сотни женщин самых разных возрастов. — Молодая или пожилая?

Вуд прикрыл глаза:

— Видение мелькнуло всего на миг. И ее едва уловимый запах. Но мне кажется, она, скорее, молодая. Девушка, — он помотал головой. — И, кажется, на ней что-то красное… Юбка… — он провел ладонью по влажному лбу. Его рука чуть подрагивала. — Все, больше ничего не чувствую.

— Девушка в красной юбке, — заключила я. — Это существенно сужает поиски. Значит, так. Стой здесь, никуда не уходи, чтобы я тебя смогла найти. А я пока пройдусь по площади, поищу девушку в красной юбке, — и, прежде чем Вуд начал возражать, решительно остановила его. — Со мной все будет в порядке. Я далеко не уйду, обещаю. К тому же у меня есть оберег Вестера. А ты пока приходи в себя. Выпей, вон, лимонада… — последнее я уже проговорила на ходу, отдаляясь от парня. — Скоро вернусь.

Мне действительно не было страшно, мною двигало лишь желание помочь Вуду. Возможно, дело было в вишневом сидре, который еще не выветрился, или же я так доверяла оберегу Вестера, но во мне поселилась уверенность, что со мной ничего случится.

— Да и, в конце концов, — пробормотала я уже вслух, — мне надо становиться самостоятельной. В этом месте мне еще жить и жить. Не буду же я все время ходить с сопровождением.

Итак, девушка в красной юбке. Я внимательно вглядывалась в толпу: не мелькнет ли где алая ткань. Что я ей скажу, если встречу, пока не решила. Может, начну издалека, а, может, спрошу прямо, нет ли у нее кусочка волчьего хвоста. Не исключено, что она может соврать, однако попытаться стоит.

Я увидела ее внезапно, когда уже успела потерять надежду. Девушка в длинной рубиновой юбке двигалась к одной из улочек, отходящих от площади. Я бросилась за ней. Временами приходилось расталкивать людей, попадавшихся на пути.

Я была уже на краю площади, как вдруг меня перехватили прямо на бегу и развернули в другую сторону.

— Госпожа Анна, и куда это вы так спешите? — надо мной с грозным видом навис Вестер. — И где, кракеры его раздери, Вуд? Почему он не с вами?

Я тоже мысленно выругалась, понимая, что незнакомку в красной юбке мне уже не догнать.

— А вы здесь откуда? — ответила я вопросом на вопрос. Не могла же я выдать Вуда и признаться, что помогаю ему?

— Пришел за вами, — Вестер прищурился. Его рука все еще придерживала мой локоть и, кажется, пока не собиралась отпускать.

— О, с нами все в порядке, мы уже собирались уходить, так что вы могли не беспокоиться и сразу ехать домой, — я продолжала уводить разговор от главной темы.

— Вообще-то, мое Управление находится здесь, — и он кивком показал на угол трехэтажного здания из серого кирпича. — И я прекрасно видел из окна кабинета свой магимобиль, из чего можно сделать очевидный вывод, что вы с Вудом все еще гуляете по ярмарке. Я отправился искать вас — и вот, не прошел и десятка шагов, как наткнулся на вас. Но вы так куда-то спешили, что даже не заметили меня. И не услышали, когда я вас окликнул.

— Действительно, не услышала, — растерянно признала я. — Наверное, потому что здесь очень шумно.

— Так куда вы так бежали, Анна?

— Что ж… — я тяжело вздохнула. — Не хотела признаваться, но, видимо, придется, — Вестер при этих словах еще больше насторожился, и я произнесла уже быстрее: — Я потерялась. Но это только моя вина. Я сама отошла от Вуда, увлекшись сувенирами и не предупредив его, но тут нас разъединила толпа и… В общем, я поняла, что одна. И испугалась. От этого в панике стала бегать по площади. Потом мне показалось, что я увидела Вуда, побежала, и тут появились вы. Пожалуйста, только не наказывайте Вуда, — закончила я, умоляюще глядя на Вестера.