Пронесло.

— Все в порядке, — сообщил Вуд, выходя из лавки. — Она сказала, что долг исчерпан.

— Хвала вашему богу! — я подняла глаза к небу.

— У нас их несколько, — усмехнулся парень. — Небесный, Подземный и Подлунный владыки. Еще есть богини. Кому именно хвала?

— Всем, — с жаром ответила я, и мы вместе засмеялись.

В доме Вестера нас встретила Нора, она жестом дала понять, что готов обед.

— Я поем у себя, — сказал Вуд, устремляясь к лестнице.

— Если можно, я тоже пообедаю в своей комнате, — улыбнулась я нелюбезной кухарке.

Та пожала плечами и удалилась в свою кухню. Но не прошло и десяти минут, как она заявилась ко мне в спальню с подносом. Я как раз опять пыталась безуспешно отмыть руки от слизи радужной улитки. Мыло, как оказалось, тоже не помогло.

Еда была с пылу, с жару, и, как и вчера, очень вкусной. Я ела, наслаждаясь ее вкусом, и размышляла обо всем, что сегодня стряслось со мной, пока взгляд не упал на свечку, которая со вчерашнего вечера лежала на туалетном столике. А ну-ка…

Я взяла пустой стакан, высыпала туда немного хлопьев белого воска из набора. Открыла крышечку горячего чайника и поставила на него стакан. Тот сразу запотел от вырвавшегося пара. Вот так, пусть плавится.

На удивление воск плавился быстро, и к моменту, когда моя тарелка опустела, он стал почти однородным и жидким. Я поспешила вставить в него фитилек, который тоже шел в наборе. Мои пальцы случайно коснулись горячего воска — и произошло невероятное: он смыл с них весь перламутр, впитав в себя. В мгновение ока белый воск стал жемчужно-голубым, а моя рука — чистой. Вот это да!

Но поизумляться этому чуду сполна мне не дали: из ателье четы Гарденов прибыло платье для сегодняшнего званого вечера.

6. Глава 6

День пронесся так быстро, что мне не хватило времени отдохнуть от всех своих приключений, как уже пришлось собираться на званый ужин. Я едва успела облачиться в платье — из светло-зеленого шелка, с открытыми плечами и ниспадающей красивыми складками юбкой — как явился Вестер. Он заглянул ко мне в комнату, как раз когда я пыталась изобразить модную по здешним меркам прическу. Я подглядела ее в тех самых каталогах, что мне давали полистать Гардены.

— Вы готовы? — поинтересовался Вестер. Сам он выглядел безупречно в костюме стального цвета. Прическа — волосок к волоску, лицо идеально выбрито.

— Да, практически, — отозвалась я, втыкая очередную изумрудную шпильку в свободный пучок на затылке.

Заколки, украшения, обувь и прочие женские мелочи были доставлены мне вместе с платьем от Гарденов.

— Поторопитесь, — произнес Вестер недовольным тоном.

— Все будет быстрее, если вы поможете мне и подадите коробку с туфлями, — ответила я.

— Коробку с туфлями? — кажется, моя просьба вогнала его в ступор.

— Да, она стоит на кровати, — и я мило улыбнулась, добавив: — Будьте так любезны.

Вестер сдавленно кашлянул, нервным движением поправляя шейный платок, но все же направился к кровати.

— Держите, — обронил, протягивая мне коробку.

— Было бы хорошо, если бы вы еще и открыли ее. Пожалуйста, — я все еще боролась со своими непослушными прядями, заставляя их принять нужную форму, поэтому боялась выпустить даже на минуту.

На щеках Вестера перекатились желваки, но коробка все же была открыта. Он неловко подцепил пальцами изящные зеленые туфельки на каблуке и замер с ними в вытянутых руках. Будто никогда не держал ничего подобного и не знал, что с этим делать.

Я с виноватым взглядом показала на пол, вновь добавив:

— Пожалуйста.

Вестер уже с непроницаемым лицом поставил туфли около меня.

— Благодарю, — отозвалась я и проворно обулась. Туфли оказались на редкость удобными, а каблук и вовсе не чувствовался.