Но он не может быть Мастером. Золотой портсигар с треугольником на крышке. Тайный знак совсем другого Мастера.

И ведь если разобраться, то героем там был тот, кто появился на Патриарших в первой, а не в тринадцатой главе, подозрительный иностранец, выбравший эту точку, для того, чтобы в весенней Москве состоялся бал. Но если тогда она была самой горячей, то, что говорить об этом теперь.

А между тем в ресторане, где оказалась Лиза с поэтом и призраком, страсти неожиданно накалились. Не мог же Рыжий все оставить просто так. Не мог и не хотел оставлять.

И когда Эльдар снова склонился к Лизе, тот рванулся к нему, но в этом порыве и замер. Он врезался в того, кто боком проходил к соседнему столику, и это был его младший сын Ратмир.

Парень усмехнулся, покосился в его сторону и что-то сказал девице, которая шла рядом с ним.

– А это что такое? – вырвалось у Эля, и обращался он к Рыжему, понимая, что без него там никак не обошлось. Рат не мог появиться случайно, прийти именно сюда вдруг. Все случайности создавал своими руками его Рыжий спутник, не иначе.

– Да вырос он уже, и я не хотел, чтобы ты его тут увидел, да еще в этот раз, не много ли всего для первого дня? Может быть потом как-нибудь, в более благоприятной обстановке.

– Вот уж нет, – прохрипел Эль, – не надо меня жалеть, посмотри, чем тут занят этот добрый молодец, – пора правде в глаза посмотреть.

Малодушничать в такой момент он никак не мог, раньше такого не было и теперь не надо. Он не сомневался в том, что ничего хорошего Рыжий ему не покажет.

– Действительно пора, – про себя промурлыкал Рыжий, – лучшего случая и не будет, чем этот.

Сидели они с девицей за соседнем столиком, он как-то извивался, дергался, что-то напевал, разговаривал с официантом так, Эль готов был бросится и хорошо его тряхнуть, но понимал, что у него ничего не получится. Раньше надо было тумаки раздавать, воспитывать раньше.

Лиза повернулась и пристально на него посмотрела, она явно узнала Ратмира, уж фотографии – то его точно видела и не раз. Да и похож он был на отца, так что перепутать невозможно, только не так высок и строен, видно покушать пацан любил, и а тренажерный зал захаживал не регулярно.

Но ее спутник что-то сказал, и она отвернулась к нему, отметив про себя, что тут сейчас что-то будет. В том, что Эль был рядом, она не сомневалась, это прямо какая-то ночь откровений, или бал у Воланда, когда кому-то точно не снести головы.

– Ратмир тоже с ней знаком? – тихо спросил он.

– Нет, конечно, Арман его не показывал и близко, тут дело не в ней, у него совсем иные проблемы, – спокойно отвечал Рыжий.

Эльдар передернул плечами, голос беса звучал зловеще. И он не сомневался, что об этих проблемах скоро предстоит узнать, здесь и сейчас.

Тем временем Ники пел «Яка истребителя», – и песня заглушала все, что можно было услышать. О чем говорил его сынулька, Эль мог только догадываться. Девица, склонившись к нему, что-то рассказывала, и больше всего ей хотелось ему понравиться, вероятно. Но у него явно дурной вкус, где он мог вообще такую откопать. С каких это пор он бродит по кабакам с такими девицами?