Я цепляю руку придурка.

Он кричит почти сразу. Дёргается назад. Успеваю заметить красный след на грабле-кисти. Не раньше, чем ему в лицо летит бокал: стекло и вино, всё вместе. И я хватаю его за ремень на брюках - прежде, чем он успевает вскочить.

Огонь сбегает по полосе кожи и впивается в ткань. Придурок налетает на стол, снося бутылку и бокалы. Когда он отскакивает далеко назад, его штаны тлеют.

- Совсем сдурела?! - Он бьёт руками по брюкам, пытается отодрать от тела горячую пряжку. - Шавка! Что ты себе позволяешь?!

Вокруг становится тихо. Ненадолго. Я сама выскакиваю из-за стола, руки пылают - и я еле сдерживаюсь, чтобы не швырнуть в мерзавца огнём.

Я не могу его убить. Меня отчислят.

Хватаю катящуюся к краю стола бутылку, кидаю - но она бьётся о чей-то выставленный щит. Явно не Эрчи, потому что тот лишь пьяно вращает глазами. Рычит и бросается вперёд, но тоже нарывается на преграду.

- Хватит! - орут со стороны.

Магия сверкает в воздухе - кто-то поливает придурка водой, кто-то готов пеленать нас обоих. Кричит официант. Кричат студенты - хотя многие в шоке, и смех тоже слышен.

Я понимаю, что не могу продолжать: меня просто сейчас скрутят.

- Каждый раз, - выплёвываю, - предлагая мне свой стручок, думай, что с ним может стать.

И бросаюсь прочь.

За спиной шумят. Я спешу, опасаясь удара сзади. На выходе из зала почти сталкиваюсь с Реймом - и его удивлённое лицо чуть не поджигает кровь снова. Проношусь мимо. Вижу Альнара с двумя бокалами, не менее ошарашенного.

- Что случилось?

- Келли?

Странно, что по имени меня окликает Рейм. Пара звуков скребут по коже.

- Келли, подожди! - голос Альнара бьёт в спину, смешивается с жёстким:

- Отвали, Тео.

Мне уже плевать. Я вылетаю во двор, быстро иду дальше - прочь от террасы, по потемневшим улицам.

- Лудар!

Он не собирается отставать. Серьёзно!

Я разворачиваюсь. Смотрю на “избранника”, которому надо меня догнать. Смотрю на него так, будто надеюсь, что взгляд его убьёт, отравит - и мне не придётся марать руки.

- Что стряслось? - повторяет он.

- Что? - я даже уже не горю. Я просто сжимаю пальцы и цежу холодно: - Всё. С меня хватит. Я предупреждала.

Рейм надвигается на меня.

- О чём ты предупреждала? Что, ради демонов, на этот раз?

И я не выдерживаю:

- Ты скоро бросишь меня, и тогда я смогу удовлетворить кого-нибудь из твоих дружков? Это ты им сказал? Прекрасно. Нет, придурок. Это не работает.

Его лицо каменеет.

- Кто это сказал? - вопрос звучит так резко, что я застываю.

Рейм оглядывается в сторону бара, а затем снова смотрит на меня.

- Остановись. Я ничего не делал, ясно?

Его реакция меня удивляет, признаю - я ожидала другого. Он вдруг выглядит так поражённо и зло, что у меня просыпаются сомнения. Слова звучат почти правдиво, и хотя это мало значит, я всё же задумываюсь.

- Ничего? То есть, ты не пускал слух, что расстанешься со мной и ищешь новую партнёршу? Не провоцировал Эрчи распустить руки?

Он весь застывает.

- Распустить руки?

Он глухой?

- Идём обратно, - говорит вдруг Рейм.

Я отчаянно усмехаюсь. Даже не думаю двинуться с места.

Впрочем, он и не предлагает дважды. Разворачивается сам - и быстро, размашисто шагает к бару. Я смотрю, как удаляется его спина, за его движениями, снова ставшими резкими как порывы ветра.

Несколько секунд стою на месте.

Потом всё же сжимаю руки и медленно подаюсь обратно - только во двор, где сейчас мало народу. Все, кто есть, смотрят на меня с опаской. Через минуту слышу шум.

Они появляются вдвоём. Рейм вытаскивает Эрчи за шиворот из здания. Последний выглядит не очень: весь согнутый, держится за нос рукой, по которой струится кровь. Острый взгляд “избранника” находит меня слишком быстро, и он рывком подтаскивает дружка ко мне.