– Я не тяну тебя в тёмную подворотню или в пустую квартиру. У меня в мыслях нет ничего плохого. Но очень не хочется рассказывать всё, как есть. Я бы сохранил интригу, если позволишь. Тогда совершенно другой эффект. И я бы хотел на него посмотреть.

Возможно, в роду у него были проповедники или коммивояжёры, способные продавать воздух. Вроде простые слова – ничего особенного. Но он произносил их так, что пространство трещало от напряжения и заряжало какой-то будоражащей энергией весь мой организм.

Интрига меня манила. Появилось желание увидеть, что же такое скрывается за всей этой словесной мишурой.

Что для него важно, для этого Золотого Мальчика? Какой мир он прячет и, возможно, не показывает первому встречному-поперечному? И почему именно мне? Я ведь именно такая – посторонняя девушка, которую он видит второй раз в жизни.

– Ладно, – решилась я на авантюру, – но если мне не понравится, я развернусь и уйду.

– Ты не пожалеешь! – глаза его загорелись ярко-ярко, как звёзды в туманной галактике. – Я надеюсь, – добавил он тихо и спрятал зелёный свет за ширмой ресниц, приглушил его, насколько это возможно. – Это в двух кварталах отсюда, не очень далеко. Я счастливчик, правда?

Определённо судьба его не обидела и баловала. Он мог бы и не спрашивать. Всё и так хорошо угадывалось на его прекрасном лбу. Как вывеска.

Ян больше не осторожничал, а нёсся вперёд с целеустремлённостью бульдога или гончей, что взяла след. Ему невероятно повезло, что я длинноногая и лёгкая на подъём. Мне не пришлось бежать за ним вприпрыжку, задыхаясь и дыша, как паровоз. В этом спринтерском забеге мы были на равных.

Его стремительный шаг заставил меня забыть о собственной неловкости. Так иногда случалось. И я летела, буквально не чуя земли под ногами. Словно у меня выросли крылья за спиной – пушистые, с перьями шоколадного цвета, огромные, но лёгкие-лёгкие.

Только за одно это я готова была боготворить этого Золотого Мальчика. Но позже. Пока мы неслись по улицам города, я ни о чём таком и не думала – наслаждалась прогулкой.

В какой-то момент Ян резко остановился, и я врезалась в него, но он лишь слегка покачнулся. Краска бросилась мне в лицо. Какой позор… Будь на его месте кто-то другой – не такой высокий и мускулистый – уже бы лежал на асфальте. Лёгкость пропала, крылья растворились в почти морозном воздухе, а я снова почувствовала все свои четыре колена и восемь локтей сразу.

К счастью, Ян то ли не заметил моей неловкости, то ли тактично сделал вид, что ничего страшного не случилось.

– Мы совсем рядом, – снова улыбнулся он искренне, но глаза выдавали волнение и азарт. – Мне бы хотелось, чтобы ты доверилась. Закрой глаза. Последние метры я поведу тебя за руку.

Мама дорогая. Только этого мне и не хватало.

– Эм… Я не совсем ловкая, – пробормотала, чувствуя, что становлюсь похожей на помидор. Меня кинуло в жар. Щёки горели.

– Просто доверься, Несси. Совсем немножко, – уговаривал он мягко, но настойчиво, и я снова поддалась на голос проповедника, что сулит рай на земле и способен зажигать искры веры в сердцах неофитов.

– Если что – я предупредила, – буркнула, сдаваясь.

В конце концов, безумно хочется узнать, что за всем этим скрывается. Я рисковала разочароваться или попасть в какую-то сумасшедшую переделку, доверяясь этому почти незнакомому проходимцу, но откликнулась на его зов и закрыла глаза.

Теперь Ян никуда не спешил. Его ладонь надёжно обхватила мои пальцы.

Я напоминала себе канатоходца – шла будто по натянутому, как нерв, канату. И странное дело: лёгкость снова вернулась ко мне. Крылья опять зашуршали, заволновались за спиной.