– Как тебе пришло в голову?! Диана, если ты будешь так вьести, тебя вышлют на родину!

Я прямо почувствовала, как кровь отхлынула от лица:

– Нет-нет, мне нельзя на родину! У меня тут дело!

– Какое?

– Я не могу тебе сказать!

– Тогда ты едешь домой сейчас.

У меня аж комок к горлу подкатил:

– Почему?

– Потому что тьебя отпустят только под моё слово, но я не дам, если не узнаю, какое дело.

– А если ты не дашь слово, то меня отправят обратно в Россию?

– Да.

Я тяжело вздохнула. Взвесила все за и против. И поняла, что выбора всё равно нет, а если Гияс возьмётся мне помочь, то найти Аврору вдвоём будет намного легче.

– Я приехала искать пропавшую сестру. Она была на теплоходе, который шёл в кругосветном путешествии и исчез, когда находился в ваших водах. – Я тяжело вздохнула и попросила самым вежливым тоном, на какой сейчас была способна: – Можно, остальное мы обсудим в другом месте?

Гияс, которого, кажется, весьма впечатлило моё короткое сообщение, коротко кивнул и пошёл договариваться со стражами порядка. Очень скоро нас отпустили, как я думала, на все четыре стороны (позже выяснилось, что полицейские всё подробно записали и стали ждать случая меня прищучить – но это всё потом). Мы вышли из участка и отправились на такси в гостиницу, где я остановилась. Там нас ждал непростой разговор.

– Аврора поехала в кругосветное путешествие в качестве официантки на корабле. Давно мечтала, но всё боялась оставить меня одну. Наши родители умерли несколько лет назад, и сестра практически заменила мне их. Официально опекунство над несовершеннолетней мной оформили на тётю, но фактически мы жили вдвоём. Аврора бросила учёбу (она тогда только поступила на врача) и пошла работать. Я ещё училась в школе – мне тогда 13 было. С тех пор прошло семь лет. Теперь моя очередь бросать университет и заботиться о сестре.

– Когда она пропала?

– Примерно месяц назад.

– А остальные льюди на корабле?

– Тоже пропали. Их ищут, конечно, официальные власти, но – пока безуспешно.

– Почему ты думаешь, что у тьебя лучше получится?

Я пожала плечами:

– Мне не всё равно.

Про деньги решила пока не говорить.

Гияс покачал головой:

– Этого не достаточно.

– Где они могут быть? Такое часто у вас происходит?

– Я слышу в пьервый раз в таких… размерах.

– А в меньших? Куда деваются люди?

Он опустил глаза. У меня похолодело сердце.

– На самом дьеле, такое везде происходит, просто ты не знаешь…

– Про что ты говоришь?

– Я сам это не поддьерживаю, но…

– Да говори уже!

– Ньекоторые люди… держат… как сказать… других людей… у себя…

– В рабстве? – одними губами прошептала я.

– Ну… вроде этого.

– Что значит – вроде? Если человека держат взаперти, не дают уйти и принуждают к чему-либо – это называется рабство!

– Думаешь, в России ньет рабства? – гневно, но приглушённо спросил он.

Мы всё же поднялись в мой номер: не в общественном же месте обсуждать такие темы! Но никакой интимности не ощущалось и в помине.

– По крайней мере, мы не воруем чужих граждан целыми кораблями!

– Я же сказал, такое в пьервый раз!

– Пока я тебе это не рассказала, ты вообще не знал. Может, и раньше такое случалось без твоего ведома!

Гияс прихватил меня своими здоровенными лапами за плечи, но не чтобы встряхнуть, а чтобы успокоить:

– Диана, тебе не нужно вмешивать в это. Ты слабая девушка, чем ты можешь помочь сестре?

– У меня, между прочим, уже есть кое-какие зацепки!

– Какие?

– Вот! – я показала ему бумажку с номером телефона и именем.

– Где ты это взяла?

– У доброжелателя.

– Кто этот человьек? Ты уверена, что ему можно доверять?

– Я не знаю, но это лучше, чем просто сидеть на месте и ждать у моря погоды. Представляю, что могут творить с моей сестрой в качестве рабыни!