Странный тип, и правда.

Во время игры Крис больше обращал внимание на меня, чем на то, что происходило за столом. Он, наверное, заболел. У него, должно быть, жар. Или он пьян? Он же никогда в жизни никому не позволял выигрывать в «Футболополию». Или в любую другую игру впринципе.

Рука Криса задержалась в моей, когда он передавал мне кости. Во время следующего броска его бедро как бы невзначай прижалось к моему, хотя было полно места, чтобы он развалился на диване, как ему будет удобно. Его смех эхом отдавался у меня в ушах каждый раз, когда нам по чистой случайности удавалось выиграть. От каждого его прикосновения у меня по позвоночнику будто проходил разряд тока, но я продолжала смеяться, стараясь не воспринимать все это всерьез.

Спустя час меня замучила жажда. Здесь правда было жарко? Могло ли не стать жарко в комнате, где восемь Кингманов борются за победу?

В один из этих моментов я посмотрела на Джулс, а она одарила меня понимающим взглядом и показала мне большие пальцы вверх. Я закатила глаза. Ох уж эта Джулс со своими подростковыми фантазиями. Мы просто играем, ставки были высоки, соревновательный дух витал в воздухе, а я готовилась задать Крису вопрос, на который получу ответ «да» или буду навеки унижена перед злыми девчонками. Из-за всего этого меня и бросило в жар так, что пришлось обмахиваться рукой.

Противостояние Криса и Деклана было осязаемым, прямо как напряжение между мной и Крисом. Я пыталась его игнорировать, убеждая себя в том, что все это из-за игры, жажды победы и вопроса у меня в голове, который я задам в конце вечера.

Когда игра наконец подходила к кульминации и Крис сдвинул нашу фишку, разгромив Деклана и Айзека, я затаила дыхание. Несмотря на все поддразнивания, подколы и бурную энергию Кингманов – это все я уже видела десятки раз, – то, как мы с Крисом завладели целым полем, вместе уничтожая одну команду за другой, взбудоражило меня так сильно, как ни одна настольная игра не должна будоражить.

И хотя Деклан умел проигрывать, он не смог удержаться от театрального жеста. Он бросил счастливую подушку Эверетту и Джулс.

– Разгромите Криса и Трикси.

Рассмешив нас, он усмехнулся и кинулся на кухню, схватил пару бутылок пива из холодильника и бросил одну Айзеку. Тот мельком глянул на отца, открутил крышку и выпил залпом. Мистер Кингман закатил глаза и покачал головой.

Оставалась только команда Эверетта и Джулс. Все остальные как команды поддержки встали за нашими диванами, выбрав, за кого болеть.

Когда мы бросили кости и нам выпала двойка, Крис похлопал меня по ноге чуть выше колена. Джулс уже двигала фишку, а Крис все еще не убрал руку с моего бедра и водил пальцем по моей коже, отвлекая меня. Опять наступил наш черед ходить, и Крис наклонился ко мне.

– Выкини нам шестерку или девятку, Трикс, и мы выиграем сегодняшнюю игру.

Он сидел слишком близко ко мне. Его теплое дыхание щекотало мою шею и вызывало непроизвольные мурашки. Я отмахнулась от этой странной реакции, кивнула, потрясла кости и бросила их на середину стола. Комната взорвалась одобрительными возгласами и свистом.

Смеясь, Крис усадил меня к себе на колени, чтобы обнять. И у меня перехватило дыхание. Потому что он сильно сдавил меня, и совсем не потому, что я ни разу в жизни до этого момента не сидела у Криса на коленях.

– А мы отличная команда. Я больше не дам тебе играть с другими.

Когда он выпустил меня из объятий и я смогла снова дышать, на секунду меня пленил его взгляд, наш смех затихал, и мы не отводили глаз друг от друга. Он пристально смотрел на меня, тепло улыбаясь, и я облизнула губы.