– Брось. Жанна выходит замуж через неделю. Я специально прилетела из столицы, чтобы побывать на ее девичнике и свадьбе. Неужели, ты не счастлива за нее?

Прищуриваюсь, чтобы Марта быстрее сдалась.

– Ладно, вообще–то я уже и стол накрыла, пока вы ехали.

Услышав от Марты эти слова, мы визжим и заходим в дом.

Поздней ночью, когда девчонки отключаются на диване в гостиной, а Жанна уединяется в спальне Марты, я направляюсь на кухню, выпить холодной воды. Мы так громко пели, так много танцевали и так много съели креветок в остром соусе, что жажда мучает меня хлеще кишечных колик.

Едва я включаю свет, как вижу Ингу в объятиях незнакомого мужчины. Верх ее облегающего платья спущен до талии и понятно, что они не плюшками балуются.

– Ты? – отталкивает она своего любовника.

– И тебе привет, Инга. – Хмыкаю я, направляюсь к холодильнику, достаю бутылочку минералки и откручиваю крышку, глядя на нее в упор.

– Сереж, мне мерещится или я правда вижу эту дрянь? – Инга поглаживает своего парня по предплечью и морщит свой отреставрированный пластическим хирургом носик.

– Разбирайтесь сами, дамы.

Сережа исчезает за широкой балконной дверью, а мы с Ингой смотрим друг на друга, вызывая невидимые колебания воздуха. И, к сожалению, в них нет ничего положительного.

Инга надевает платье, вынимает из сумочки IQOS, прикладывает к губам и смачно затягивается ароматным дымом. Я чувствую запах малины вперемешку с мятой.

– Какими судьбами, бродяжка?

Улыбаюсь. Что–то доказывать Инге бессмысленно. Она никогда не воспримет меня всерьез. И неважно, что я веду свою колонку в лучшем кулинарном журнале страны и авторский блог. Всегда ниже, всегда хуже нее – королевы мировых подиумов.

– Тебе действительно интересно?

Я делаю жадный глоток воды прямо с горлышка и, закрыв тару, ставлю на кухонный остров.

– Плевать. Испарись утром, будь добра.

– Обязательно!

Она неторопливо движется к арке, за которой скрывается. Шлейф дыма стирает ее следы.

– Уф. – Безумно хочу подышать, выветрить этот гадкий малиновый флер. Мой путь нацелен во двор, и я иду туда без каких–либо заминок. В августовской пряной атмосфере витают частицы свежести и прохлады. Со стороны моря накатывает соленый ветерок, приносящий с собой расслабление.

– Не спится? – Игорь прячется под навесом, прилегающим к дому. Ни один фонарь не включен. Вокруг него только ночь. Где–то вдалеке стрекочут насекомые на все лады.

– Да, не спится.

Игорь поджигает сигарету. Слабое свечение позволяет мне увидеть часть его лица. Произведение искусства. Гипнотизирует.

– Тебе идет. – Подмечаю очевидный факт.

– Ты об этом? – перекатывает сигаретку во рту. – Давно пора бросить. Мой врач настаивает на здоровом образе жизни.

– А ты? По–прежнему не преступен? Все также предпочитаешь гонять на сноуборде, вместо неспешной прогулки по набережной?

Я приближаюсь к ограждению, за которым скалистый обрыв. Если вы когда–нибудь бывали в Ласточкином гнезде, то примерно представляете, как все выглядит. Конечно, частные владения Усовых отдельная история. Здесь все выверено до мелочей и продумано наилучшим ландшафтным дизайнером, но от высоты за кованым заборчиком, дух захватывает.

– На что–то намекаешь? – Игорь по левую руку от меня и стоит спиной к бездне. Я непроизвольно отступаю на шаг.

– Просто поинтересовалась. Можешь не отвечать.

– Ежедневная рутина надоедает настолько, что я хватаюсь за любую возможность совершить сальто в несколько оборотов.

– Как тогда с парашютом?

– Инструктор же меня поймал?

– Ты сумасшедший. – Качаю головой, еще больше теряясь от чудовищного расстояния до каменистого берега. Если падать, то нет никакой надежды, что море тебя спасет. Разобьешься в пух и прах.