– И что, он больше не сможет вернуться в Инфернум?

– Если Архидьявол его простит и возьмёт под своё крыло, то это вполне возможно, – пожал Отто плечами. – Но случай должен быть исключительным. Помню я такую историю…

И Отто начал долго и с подробностями рассказывать о Доме Древа, занимавшимся делами различных природных персон, недостаточно приверженных Дорианне, дабы получить от неё защиту в посмертии, а также охотящимся за природными тварями и демонами, что, впрочем, случалось довольно редко. Архидьявол Чёрного Леса, круга, к которому относился Дом Древа, решил расформировать Дом за ненадобностью.

Тех, кто желал присоединиться к иным домам, Архидьявол переназначил на новые места в зависимости от знаний и предпочтений, но глав Дома, зная об их амбициях и приверженности своему делу, решил изгнать и предать очищению, что было равносильно смерти.

Всего одному из четверых дьяволов удалось сбежать – “Шепчущей Берёзе”, как называли его люди. Он скрывался в вечных лесах Сильенсура, в мире Всематери Природы Дорианны, что был очень далёк от Десейры.

В Сильенсуре было полно фей и леших – бессмертных защитников леса, что узнав о дьяволе, немедленно объявили на него охоту, но он оставался неуловим. Подчиняя себе фавнов и лесных эльфов, он собирался заново построить свою власть, правя ими подобно богу, уча своей вертикали власти.

Когда дьяволы и лешие добрались до него, он сдался, сказав, что готов изменить свой путь. Его привели к Архидьяволу Чёрного Леса, и когда “Шепчущая Берёза” сложил свои полномочия и отказался от своей судьбы, он сказал, что готов подчиняться любому решению Архидьявола.

Архидьявол же посоветовался с остальными, подобными ему, указав на деяния, которыми прославился “Шепчущая Берёза” во время своего изгнанния. Построить культ и лично им править на протяжении лет среди смертоносных леших и фейских дворов было большим достижением.

Архидьявол Золотой Аллеи и глава Дома Власти высказались за принятие его к себе. Шепчущая Берёза получил своё новое имя и дом, поклявшись, что будет верно ему служить…

– …Но служит ли он ему до сих пор, этого я не знаю, – завершил рассказ Отто. – Ладно, друже, мы могли бы сидеть тут целую вечность, но Калифарг нас не ждёт. Нужно найти тень, прежде чем его лик достигнет зенита. Потом мы сможем поставить передатчик МНИЦ, и лишь тогда полезем назад… Знаешь, есть тут одно местечко, я на обратном пути тебе покажу. В прошлом году подземный источник выходил прямо под солнце замечательным водопадом. Ты удивишься, что в Десейре такое есть.

Отто совершил движение рукой, призвав заклинание. Неизвестные Кобре синие сигилы появились у руки миротворца в виде печатей и таинственных магических кругов. И так же внезапно исчезли. Лёгкий ветер обдул обоих, напитав лёгкие свежим воздухом, появились силы идти дальше, как при самом начале подъёма.

– Водопад на поверхности? – Кобру снова ударили невероятным для него известием. – Да хватит меня обманывать! Если в смертного императора, соперничавшего с дьяволами в самом расцвете их правления, я ещё могу поверить, то в водопад на поверхности Десейры точно нет!

Отто Ин рассмеялся и сделал пасс рукой. Магические символы вспыхнули, и путников обдало холодным порывом, вернувшим силы и напитавшим лёгкие воздухом.

– Говорю, у-ди-ви-шься! Пойдём же! – и с проворностью и энтузиазмом юнца бессмертный путешественник стал взбираться наверх, пока Кобра гадал, сколько правды в тех невероятных рассказах, которыми делился многословный Отто.

Кобра закинул автомат на спину и полез следом. От чудесного заклинания, казалось, сил достаточно много, чтобы преодолеть всякие невзгоды, однако он ещё не знал, что ждало его впереди… А испытания, поджидавшие его, не могла облегчить никакая магия.