֍֍֍

Ну наконец-то эта малолетняя выскочка ушла и занялась делом, скоро она принесёт мне кольцо, и я снова буду независим.

Люди, двуногие, их мир намного лучше нашего, у них другие обычаи и порядки, у них больше свободы, перед ними открыт весь мир. Я ни минуты не жалел, когда покинул морское пространство, только здесь я начал жить по-настоящему, и даже моё пребывание в виде куклы его не омрачит. Будь я сейчас в подводном мире, то сидел бы там, как моллюск в раковине, трепеща и даже боясь своего короля, и магические силы мне не помогли бы, но здесь мне некого бояться. Теперь некого, прошло слишком много времени, моих врагов уже нет в живых.

Мир людей такой развитый, такой технологичный, они не перестают меня удивлять, сколько всего ещё можно придумать, создать. А земля, она такая бескрайняя, можно открывать для себя все её уголки, и всё равно всю не объедешь. Море, наоборот, такое маленькое, такое ограниченное сушей, и его невозможно покинуть. Впрочем, «невозможно» для меня теперь лишь условность.

На суше столько народов, рас, религий, стран, что можно запутаться во всём этом многообразии, в моём родном мире всё едино, и если что-либо или кто-либо чем-то отличается от этого однотипного единения, оно уничтожается.

К счастью, я вырвался из этого мира, пусть и большой ценой.

֍֍֍

Я уже около двух часов топчусь на одном месте, как дура, люди в соседних домах, чьи окна выходили на аллею с липами, растущими вдоль тропы, могли подумать, что я что-то неблаговидное замышляю. Я именно так и решила бы, если бы увидела себя со стороны, хожу, всё выглядываю что-то, высматриваю. Вчера в это время старуха точно уже была тут, а сегодня её нет. Что же мне делать?

Если я не принесу кольцо, русал не оставит меня в покое. Я уже была близка к отчаянию, когда вдалеке вдруг увидела её сгорбленную фигуру, старушка не спеша шла со стороны торгового центра и, вопреки словам русала, явно не собиралась вновь сворачивать на тропу.

Я поспешила за ней, но она уже скрылась за углом продуктового супермаркета, и я боялась потерять её из виду. Как окликнуть её, я не знала, да и не услышала бы она, слишком далеко и шумно, оживлённая дорога проходила в паре метров от неё, плюс женщина, наверное, плохо слышит. Я вышла к супермаркету и ахнула, всё же упустила, но, быстро сориентировавшись, заметила её уже на другой стороне дороги и тут же побежала за ней. Наверное, сегодня судьба ко мне всё же неблагосклонна, стоило мне приблизиться к пешеходному переходу, как там включился красный, а ведьма меж тем становилась всё дальше и дальше, выбора нет, я побежала через дорогу на красный и тут же услышала сигнал и лязг тормозов.

– Дура, ты что, жизни лишиться хочешь!? – закричал мне какой-то водитель, а другой пробибикал клаксоном в подтверждение слов коллеги, но мне было на тот момент всё равно, главное не упустить из виду старуху. Сейчас от того, встречусь я с ней или нет, зависела вся моя дальнейшая жизнь.

Я благополучно миновала проезжую часть и уже бежала по тротуару, радуясь, что пожилая женщина медленно ходит, благодаря чему я её быстро нагнала.

– Извините, пожалуйста! – запыхавшись, сказала я, когда обогнала её и остановилась прямо перед ней, преграждая путь. – Извините, пожалуйста, мне нужно с вами поговорить.

– Мне не о чем с тобой разговаривать, – произнесла старушка и попыталась обойти меня, но я не позволила, вновь вставая перед ней.

– Нет, есть о чём, неужели вы меня не помните? Вы вчера мне продали игрушку в виде русалочки, – напомнила я ей, хотя прекрасно поняла, что она и так ничего не забыла и именно по этой причине намеренно не хотела со мной говорить.