– Понимаешь, Марфуш, я разбираюсь только в приворотах, а сам пирог печь тоже не особо умею. Тем более, в вашей печке!

– Кто ж тебя замуж возьмёт! – влепила она мне в лоб моим же ударом.

Оставалось только загадочно улыбнуться.

– Да я не собиралась пока замуж. Был один… жених, год почти встречались, но я его прогнала.

– А разве так можно?

– А тебя разве заставят за первого встречного выходить?

– Первый встречный не станет год ходить! Или он узнал, что ты стряпать не умеешь и хозяйство плохо ведёшь?

Вот ещё вопросики! И это та, которая в пруд за гусями прыгала!

– Наивная ты девочка, Душенька. Я психолог, и хорошо знаю, что мужики не на одну стряпню ведутся. Бывает, что жена и хозяйка, и умница, и мужа обхаживает, и детей нарожала ему целый мешок, а он развернулся – и сбежал к молодой дурёхе да неумехе!

– Да ну! – Душенька изумлённо выпучила глаза.

– Правду Санька кажет! – со вздохом обернулась Глафира и принялась тщательно обтирать руки от остатков муки, словно хотела что-то добавить, да не решалась.

Опа! А ведь я раньше и не думала об этом!

– Тёть Глаш, а что сталось с вашим мужем, что вы за Якима вышли? Вы ведь женщина видная, красивая…

– Красивая… – с иронией хмыкнула она, присаживаясь на край лавки. – Ты ж, ведьма, поди, и так всё знаешь?.. Мой Иван поехал свою родню навестить – и утоп.

Ой, чтоб меня покрасили – дело тут нечисто!

– Вот и сосватали мне Якима – у него жена во вторых родах померла, он, как и я, с малым дитём на руках остался. Вдвоём, как-никак, полегче хозяйство вести.

– Уляшка сосватала?

– Она самая. – у Глафиры на щеках откуда-то проступил румянец, даже пара морщинок разгладилась. – Приходит она после Купальской ночи и говорит…

– Яким тоже через костёр прыгал? – хихикнула я, делая удивлённые глаза.

– Ох! – Глафира зыркнула на дочку, которая тоже ждала продолжения истории. – Чой-та я сижу с вами лясы точу! Куры не кормлены, Марька от голода хрюкает!

Подскочила с места и сбежала! Вот так всегда – на самом интересном месте!

– Ладно, Марфуш, я займусь тобой, чтоб никто от тебя не сбежал, а мужики на улице заглядывались.

– А так можно? Колдовством? – уточнила она.

– Никакого колдовства. Потому от тебя всё зависит.

– Да ну!

– Ты замуж хочешь? Вот и оставь всякие «ну»!.. ваши девки где женихов себе находят?

– На смотринах.

– Вот и нет! На смотрины приходят, когда уже знают, что за невеста. А как парни могут о тебе что-то знать, если ты целыми днями дома сидишь, орехи жрёшь и мух считаешь? Зубы хоть все целы?

– Да я…

– Цыц! Сходишь сегодня за водой к колодцу под горкой. Соседский пацан мне сказал, что там молодёжь собирается.

– У нас же свой колодец. Нешто не заметила? Прям посреди двора! Я вечно забываю и об угол евойный мизинцем на ноге бьюсь.

Я представила, как это больно – в мягких валенках-то – и невольно поморщилась.

– Как можно забыть про колодец? Ну скажешь, что замёрз, а вода нужна.

– Кому?

– Всем!

Во мне закипала жажда деятельности. Сколько было фильмов, как из дурнушки делали красавицу, за которой все мужики потом убивались. Скажите, что я не гожусь на роль имидж-тренера! И из этой сделаем!

– У тебя есть, что надеть? А коромысло? Ладно, начнём с самого важного – пока не научишься правильно ходить – на публику выходить нет смысла.

– Бублику?

– Никаких бубликов, пока не научишься! Вставай и не задавай лишних вопросов!

Я представила себя местной знаменитостью типа Стеллы Маккартни и с дизайнерской точки зрения осмотрела душенькин необъятный сарафан, помятый от долгого сидения на одном месте. В такой четыре меня можно засунуть! А Настя-то в фильме ходила в платье почти в обтяжку.