– Где ты его нашла?

– Так здесь же! Сначала хотела оставить на столе, он ведь такой красивый, но потом решила, раз хозяева его спрятали, значит, так было нужно.

– Ты нашла большую редкость... Это граммофон, а это – пластинки. Их ставишь вот сюда, включаешь и играет музыка.

– Правда? – глаза девочки загорелись. – Давай поставим!

– Я точно не знаю, как это делается... Я только слышала, что он работает именно так.

– Жалко... – расстроилась Лида.

– Тогда хотя бы поставь его на стол, раз он тебе так понравится! – подбодрила подруга.

– Нет, я не могу. Пусть всё остаётся как было. Это же не мой дом.

Настя оторвалась от старого граммофона и обвела глазами комнату, которая уже не казалась такой пугающей, скорее наоборот – даже уютной.

– Мне сложно поверить, что в каком-то заброшенном доме вещей больше, чем в нашем снятом! У нас даже зеркала не было!

– А здесь оно есть! – задорно вскочила Лида, словно хотела удовлетворить любые прихоти подруги. – Ты точно никогда такого огромного не видела!

Девочка подбежала к шкафу и распахнула дверцу. Настя ожидала увидеть нечто редкое, резное, со старинной гравировкой, но на неё смотрело обыкновенное запыленное зеркало, даже не в полный человеческий рост. Девушка улыбнулась и не стала расстраивать подругу рассказами о ещё более крупных экземплярах, которые водились в её городской квартире. Вместо этого она смело подошла к нему и посмотрелась.

– Такой слой пыли. Как же ты тут не убрала? – пошутила Настя.

– Я не то чтобы прям каждую мелочь убираю... Домов так много, а у меня своих дел полно... – устыдилась Лида, но, немного подумав, ожила: – Я сейчас! У меня на терраске тряпка валяется!

Настя добродушно засмеялась и вновь посмотрела на своё нечеткое отражение. Сперва она видела очертания головы и плеч, но затем позади неё что-то быстро промелькнуло.

– Лида?! – испуганно воскликнула девушка и обернулась. В комнате никого не было. – Пожалуйста, не пугай меня, мне и так здесь не очень комфортно...

Настя повернулась к зеркалу и провела по нему рукой. Она смахнула комковатый слой пыли с ладони и взглянула на себя. Прямо позади неё, крепко сжимая ветвистую диковинную палку, стоял седой безобразный старик. Его глаза пылали гневом, во всём виде читалось безумие и бешенство. Искривив рот, он замахнулся на девушку, и та завизжала. Холодная тьма привычно забрала её в свои владения.

4. Глава 4

– Настя, господи... – доносился плач мамы. – Очнись, дочка, прошу тебя, очнись...

Совсем рядом послышался тяжелый вздох отца. Девушка уже слышала, что происходит в комнате, но никак не могла овладеть собственным телом. Она чувствовала каждый пальчик, каждый мускул, но цепкая тьма так долго владела ею, что сейчас отступала с трудом.

– Я же говорила ей никуда не ходить, – всхлипывала Кристина Михайловна.

– Простите... – пискнул несчастный голос Лиды.

– А вы ещё и сбежали от меня! Не зря я сегодня пошла за ней на почту! Я чувствовала – сегодня это снова случится!

– Простите, пожалуйста...

– Надо было сразу рассказать тебе о её болезни, тогда бы ты не поддерживала все её выходки!

– Она ничего не сделала! Она всегда вела себя очень хорошо!

– Ты милая девочка, Лида, но не стоит её защищать.

– Но это правда!

– Эти приступы всегда случаются у неё из-за чего-то! – истерично выдавила мама. – То ей кого-то стало жалко, то она расстроилась, то испугалась! Всегда есть какая-то причина! А потом мы часами не можем её откачать и каждый раз с ужасом думаем – всё?! Неужели это всё?!

– Кристин... – не выдержал подавленный отец.

– Я не могу! Я просто не могу! – разрыдалась женщина.

Пока мать плакала, Настя изо всех сил старалась овладеть телом. Она должна сделать хоть что-то! Хоть пикнуть, хоть моргнуть, хоть пошевелить пальцем! У девушки разрывалось сердце, но она не умела торопить свой организм – приступы настолько выкачивали из неё силы, что при пробуждении она могла только слушать.