– Тебе не нужно спать, да?

– Нет.

– Тогда я прикорну. Последишь за обстановкой?

– Каково будет повеление.

– Ой, да прекрати ты.

– Прекращаю наблюдение.

– Нет, наблюдение не прекращай. Все, я сплю.

Вот так и закончился первый день новой жизни Мори, о которой он мечтал. Той самой, полной приключений, опасностей и захватывающих путешествий. Только его тошнило от избытка эмоций. Как известно, от перегрузки системы мозг иногда просто обрубает мышление, пошло оно все к черту, завтра решим, что с этим делать. Лишь бы солдаты не пришли и не разбудили его. За ночь Мори много раз переворачивался. Когда-то застывшая лава врезалась в тело, когда-то становилось слишком горячо и не хватало воздуха. Когда-то ему даже пришлось переползти подальше, потому что было слишком жарко.

Страж тогда безмолвно переместился к новому месту, развернулся в сторону погони и стоял. Стоял как каменный. Сердце не стучало в его груди. Кровь не текла по его телу. Глаза не закрывались от усталости. Мурашки не бежали по коже. Щели между камнями едва светились в огненном зареве кипящей лавы где-то в стороне. Если всматриваться очень пристально, можно наблюдать шевеление осколков. Будто зависшие в воздухе, они мерно покачивались, удерживаемые неведомой силой. Иногда был слышен тихий каменный шелест, глыбы в своей левитации соприкасались, создавая урчание в замену дыхания каменному изваянию, что застыло рядом с первоисточником.

Внутри, прямо в середине тела стража, где у людей живот, сокрылся осколок души, волшебный камень. Темно-зеленого цвета с зеленым свечением. Должно быть, он обладал огромной силой, раз удерживал такие булыжники на весу, еще и заставлял их двигаться. Любопытно, что он чувствовал.

Стоит ли спрашивать стража об этом? Не думаю, что он сейчас ответит. Помощник так и простоял всю ночь, вглядываясь в горизонт Лавового хребта. Не моргал и не вращал головой. Почти. Пару раз за ночь он нервно дернул пустотой, обрамленной тонкими осколками, что заменяли ему рот. И дернул так, будто на щеку села оса. У него же нет нервных окончаний. И осязания. И мозга, черт бы его побрал. У него ничего нет. У него есть только волшебный камень, каркас из темных осколков и хоть какой-то смысл впервые за долгое время: он охраняет первоисточник и следит за погоней. Это не бессмысленно. В этом хоть что-то есть. Хоть какая-то цель. В конечном счете и эта погоня, и эта беготня, и эти лавовые поля, и эти повеления не имеют смысла. Пустота внутри и пустота снаружи. Миру все равно на его существование? Так и ему, бездушному стражу, все равно на существование мира! Когда-то и зачем-то он был создан. Какая разница, что было с ним дальше, если он ничего не помнит? Даже если раньше он держал смысл в руках – теперь этого нет без памяти. Сломанная игрушка в куче мусора. Какой в этом толк? С другой стороны, у камней не может быть мыслей и эмоций. Так почему же он разговаривает сам с собой?

Месяц Волка. 16 число, 50 год Соединения

Утро наступило днем. Мори проспал слишком долго для обычного привала. Словно домой вернулся после путешествия. Все тело затекло и ломило из-за колющей твердой поверхности застывшей лавы. Поднявшись, Мори справил нужду и стал думать: «Что делать дальше? Возвращаться по тому же пути – действительно бессмысленно. Идти в незнакомую страну навстречу ветру – слишком авантюрно. Обойти хребет со стороны Хорна и вернуться в Форисию через проход в Ассоле? Возможно, но нужно снаряжение в дорогу, еда, вода». С самого утра Мори хотел пить и есть, живот болезненно урчал, горло опасно царапало из-за сухости. Но в округе не было ни намека на воду, на живность или съедобные плоды – только лава и хищные шипы каменных скал.