– А книгу и ставила. Сказала, в ней много игр расписано. И раскладок. Сказала, интересная книга. Старая.

– А чего ж она ее ставила, когда та такая хорошая?

– А ей карта понравилась, – пожал плечами Варган. – Она ее в руках повертела и сказала, что ей нравится. И поставила книгу. Постник очень хотел выиграть. Очень ему книгу хотелось. Он раскладки любит. Он казан ставил.

– Казан! Казан Постника и я бы не прочь заиметь. Только незачем. И в карты не умею.

– Тогда тебе книга нужна.

– Так она ж ее не проиграла. И карту забрала, и книгу оставила.

– И казан забрала, – напомнил Варган. – И Данилин ремень с кармашками. И Тютину зеленушку ручную певчую.

– От девка! – восхитился Дед.

– Ну, я ее только того, запер. Как бы не обиделась…

– А как запер-то?

– Да я ей телегу под дверь сложил. Бочком так. Сдвинуть-то сдвинут, если поможет кто. Я ж не уморить, а чтобы ворота закрыли. Кто ее знает, зачем ей карта.

– Отож.

– Дед, а Дед, а может, и ей тот берег нужен?

Дед поглядел на него исподлобья.

– Да не. Вряд ли.

– На кой вам сдался этот берег?

Дед протестующе поднял руку.

– Ей – не знаю. А мне – да. Но зачем – после скажу. Если сам не поймешь.

– Ладно. А лопата тебе зачем? Берег откапывать? – Варган хохотнул.

– Много ты больно понимаешь. Чего мне было брать? Жернова?

– Ну и то так.

– Ружья у меня и не было никогда. Грабли как-то не возьмешь. На что они, грабли-то в лесу сдались? Лопата – в самый раз. Лопатой копать можно. Мог вообще без лопаты остаться, – добавил Дед.

– Как так?

– Если б Митька унес ее с собой. Он куда-то из дому подался и еще не вернулся. Где его бегать искать? По всем дворам? Дня не хватит. Я вчера ходил к его матери разговаривать.

– Ну, вижу, хорошо поговорили.

– Митька, главное, не велел, видите ли, отдавать ее мне! – горячился Дед.

– О как. Ну-ка, – Варган взял лопату и стал ее разглядывать. – Ну что же. Хорошая. Крепкая. Новая. Но чтобы уводить ее средь бела дня… А что, может, Митька не хотел, чтобы ты ушел?

– С чего бы?

– Ну, смотри. Митька лопату забрал, Ольга карту выиграла. Сговорились встретиться где да и в лес идти.

– Так и шли бы! Я-то им чего?

– Да кто вас, деревенских, знает.

– Да дурак просто, – отмахнулся Дед.

Он снова остановился и закрыл глаза. Лес стал еще ближе. Вот прямо руку протяни только.

– Что, совсем близко? – Варган достал карту. – Ну да. Ну да.

– Что ты на ней видишь? – вскинулся Дед. – Она ж белая!

– Сам ты белый. Не умеешь – не суйся. Твое дело – лопата. Мое – карта.

– Мое дело – берег найти.

– Лесной берег… – хмыкнул Варган. – Ты когда моргаешь – обращай иногда внимание. Уже совсем близко.

– Смотри-ка, а так-то он ближе и не стал ничуть, – Дед вгляделся в горизонт.

– Ну да. Так он и был бы, если б карты при нас не было.

– Как так? – удивился Дед. – Без карты, стало быть, нам бы до него еще топать и топать?

– Вот-вот. Карта есть – по ней ближе в разы.

– Ладно. Ну ладно. Это пускай. Но ты скажи вот что. Карта-то у тебя. А вижу лес, не глядя на него, я.

Варган остановился на мгновение, но тут же пошел снова.

– Ну да. Это всегда так. Мы ж вместе идем. Вместе по карте.

– Ладно. Все одно не пойму. Если б этой белой картонки при нас не было – идти неделю. А как белая картонка с нами – идти день… – бурчал Дед сам себе. – А откуда у тебя вообще эта карта? Даже две. Тоже выиграл?

– Одну выиграл, да. В верховьях, у лодочника.

– У лодочника, – Дед прищурился. – Бедовый мужик.

– Ну так, – согласился Варган. – Лодочник же. Кто еще в лодочники пойдет… – его передернуло.

– А вторая?

– Вторую мне маманя выдала, когда помирала. Сказала, вздумаю если куда податься, так по карте потом вернуться – раз плюнуть. Она точку на ней поставила спицей горячей. Аккурат там, где наш дом.