– Ну что вы, профессор, мы не любим нечестной игры, – откликнулся тут же Бран.

Его постоянные перепалки с профессором Коваль были на острие ножа. Каждый раз парируя удары, они, словно пытались сделать так, чтобы кончик кинжала повернулся к противнику и однажды достиг цели, поразив сердце.

Арлин Коваль никак не прокомментировала заявление Брана. Она разложила на своём столе несколько белых листочков и в ожидании посмотрела на студентов. Несколько человек спустились и застыли, ожидая, когда присоединяться остальные.

– Ну, иди же, выбери нам самую лучшую легенду, – подтолкнув меня, велел Деймос.

Фобос не попытался встать или отодвинуться, чтобы я прошла. Опустив взгляд, посмотрела на него, но ничего кроме приподнятой в обещающей улыбке губы, не увидела.

– Смелее, я не кусаюсь, – похлопав себя по коленям, проворковал Фобос. – Только если ты не попросишь.

Позади меня Деймос прыснул от смеха. Мои щёки вспыхнули румянцем. Сжав зубы, я опёрлась на дубовую поверхность парты и, зависнув в каких-то сантиметрах от тела Фобоса, проскользнула в проход.

– Красивое решение, но могла бы и воспользоваться моими коленями, – донеслось в спину, но я не обернулась.

Спустившись, встала рядом со студентами и подняв взгляд, заметила глаза профессора, направленные на меня. Что-то похожее на сожаление мелькнуло там, глубоко на дне её души, но спустя секунду она отвернулась и указала на листочки.

– Выберите один и скажите, чью легенду вы раскроете на следующем занятии.

Тряхнув головой, я взяла тот лист, что лежал ближе всех. Подняв его, развернула, уставившись на чёрные печатные буквы. В горле образовался комок, когда поняла, что вытянула бумажку с именем «Мара». Конечно, я знала небольшие крохи легенд, что кружили вокруг этого имени, но нам предстояло проделать колоссальную работу, чтобы раскрыть прошлое этой похитительницы душ.

– Мара? – выхватив из моих рук бумажку, прочёл Деймос. – Это будет интересное путешествие, правда, Вада?

Скрипнув зубами, я промолчала, понимая, что отвечать Деймосу на провокацию не стоит. Он будет снова и снова задевать меня, чтобы добиться нужной ему реакции. Лёгкое прикосновение Фобоса к моей коленке, заставило тело застыть. Медленно повернув голову, вскинула брови и смахнула его ладонь.

– О, какая неприкосновенная, – сладким голосом протянул Фобос. – Расслабься, я не стану тебя есть.

– Итак, Мара. Что ты знаешь о ней? – спросил Деймос, снова возвращая моё внимание к себе. – Тебе известно, что она делает со своими жертвами?

Конечно, я знала легенды о ночном кошмаре, который представляла Мара, но не стала отвечать. Это не понравилось Деймосу. Он склонился ближе, но не касался меня. Его голос, когда Смерть заговорил, лился ядовитой кислотой.

– Она не просто убивает, о нет, Мара смакует каждое мгновение, сидя на груди у своей жертвы. Пока та мечется в агонии, испытывая ужас, убегая от своих кошмаров, Мара питается той сильной эмоцией и наслаждается каждым мгновением. Ты даже не представляешь, насколько она безжалостна и коварна.

– Была бы тебе отличной парой, – сухо прошипела я.

Деймос отстранился и усмехнулся. Я услышала тихое покашливание, с другой стороны. Повернувшись, увидела, что Фобос пытается сдержать смех, рвущийся наружу.

Досидеть до конца лекции, казалось самоубийством, с учётом гнетущего напряжения, испытываемого рядом с всадниками. Они давили своей аурой вседозволенности и силы. Это угнетало меня слишком отчаянно, чтобы пытаться сопротивляться.

Я смогла выдохнуть, только когда Арлин Коваль отпустила нас. Моя радость длилась недолго. Деймос преградил дорогу на выходе из аудитории. Я не пыталась пройти мимо, понимая, так только сильнее спровоцирую его гнев. Остановилась, скрестив руки на груди, и посмотрела ему в глаза.