Камни – очевидцы человеческой культуры от начала до самого конца. Они похожи на молчаливых созерцателей, но тем, кто готов их слушать, могут поведать многое. В прошлом с камнями были связаны многие истории, в том числе про ведьм. Они как раз проводили обряды с участием самоцветов. Ведьмы относились к камням как к живым существам, считая, что в тех заключена божественная энергия. Уже позже люди начали связывать камни с характером и судьбой человека.

Здесь также были самые редкие образцы, имеющие в своей основе тёмные истории. Я склонилась, чтобы поднять камень, который неосторожно уронила, когда услышала глухой удар. Подняв голову, заметила прямо напротив себя за стеклом купола фигуру, окутанную в чёрную мантию. Она казалась покрыта тьмой, когда на меня сверкнули красные глаза. Я закричала так отчаянно, что сорвала связки. Отступив, споткнулась и упала на задницу. Пытаясь смягчить удар, подставила ладони, когда та мрачная фигура подняла свою большую ладонь и стукнула по стеклу. Зажмурившись от страха, почувствовала, как отголоски боли пронзают мои руки, на которые пришёлся основной удар о пол.

– Мисс Вермандо, что происходит? – тот испуганный голос заставил меня резко открыть глаза и вскочить на ноги.

– Спокойно. Здесь только я, – выставив вперёд руки, тихим голосом, проговорил профессор Иерихон. – Так что произошло?

Наверное, выглядела я как обезумевшая напуганная лань, но стряхнуть с себя тот липкий страх не могла. Обернувшись, заметила, что за окном никого не было. Вдалеке стояли деревья, своими массивными стволами заслоняя проход в лес.

– Я просто напугалась, – голос дрожал, когда обернувшись, ответила профессору.

– И что же вас так напугало? – он выгнул брови и скрестил руки на груди, явно не доверяя моим словам.

– Птица, – выпалила первое, что пришло в голову. Вполне разумно, но профессор не выглядел удовлетворённым моим сбивчивым ответом. – Она врезалась в окно и напугала меня до чёртиков.

Я знала, что не смогла убедить в той лжи никого из нас, но сказать, что видела пугающую фигуру, окутанную мрачной тьмой, не смогла.

– Я пойду.

Пролетев мимо профессора, схватила сумку и выбежала на улицу. Пока шла к общежитию, всё время оглядывалась, чувствуя, что меня преследуют. Некто невидимый, скрывающийся за толстыми стволами деревьев. Тот, кто хотел напугать до ужаса, и я поддалась. Руки дрожали, когда открывала дверь. Тело потряхивало нервной дрожью, а внутри всё замирало от страха при малейшем шорохе.

– Знаешь, ты же обещала прийти и пообедать со мной, Вада. Это нечестно. Я знаю, как ты занята своими исследованиями и дополнительными уроками, но это… – разглагольствовала Лили, кидая на кровать свои вещи, пока не посмотрела на меня. – Что случилось?

Её голос сменился с раздражённого на испуганный. Она присела рядом со мной на кровать и притянула в свои объятия. Я не плакала, только дрожала от шока, который испытала в Лунарии. Лили поглаживала ладонью мою спину, крепко прижимая к себе.

Сбивчивым шёпотом я рассказала правду. Да она единственная, кто поймёт, не осудит и не скажет, что я сумасшедшая.

– Ты же знаешь, что это проделки всадников. Я даже уверена, что за той тёмной вуалью скрывался не кто иной, как Деймос, – она выглядела очень злой. Негодование так и сочилось в её тоне. – Ты должна всё вспомнить. Так не может продолжаться. Какого чёрта ему от тебя нужно?

– Если бы я знала, всё стало бы гораздо понятнее и проще.

Лили, задумчиво уставилась в окно. В её голове вертелись мысли, которые я знала, она расскажет, нужно только подождать.

– И у тебя совсем нет никаких догадок?