Дети, открывающие для себя мир, а в терминологии Марии Монтессори – среду обитания, сталкиваются с теми же проблемами, что и их первобытные предки. Но детей отличает то, что они исследуют среду, располагая неполноценными, не до конца сформировавшимися телами. И это, казалось бы, слабое звено на самом деле является их преимуществом, поскольку дает возможность приспосабливаться к месту, где они родились, и ко времени, в котором им предстоит жить. Человеческая склонность к определенным действиям означает, что ребенок становится частью определенной группы людей. Кроме того, поведенческие склонности современного человека непосредственно связаны со свободой. Да, пока дети маленькие, они не могут выбрать себе группу, но по мере взросления поведенческие склонности позволяют им либо покинуть группу, либо изменить ее.

Поскольку человеческие склонности жизненно важны для понимания образовательной системы Монтессори и поскольку их фундаментальную роль в развитии детей редко признают родители и учителя, я считаю необходимым коротко рассказать об индивидуальных проявлениях этих склонностей, какими их видела Мария Монтессори.

Основным действием человека с начала времен Монтессори считала исследование. Первобытные люди должны были исследовать незнакомую им окружающую среду, чтобы найти источники удовлетворения основных потребностей. Исследование – это движущая сила человеческой деятельности. Успешное исследование приносит радость открытия. Даже сегодня, исследуя неизвестное и добиваясь результата, мы ощущаем ту же радость, что и наши предки.

Дети начинают исследовать окружающую среду с первого момента жизни. Они очень быстро испытывают на себе воздействие света, звуков и прикосновений. Этот первый чувственный опыт ребенка Монтессори называла «вторым рождением», поскольку он символизирует собой начало жизни вне материнской утробы. Даже если дети ничего не делают, они все равно изучают свое окружение посредством зрения, слуха и осязания. Эти впечатления настолько фундаментальны, что оказывают сильнейшее влияние на развитие детского мозга. В первые пятнадцать дней жизни формируется полная неврологическая сеть. Образно выражаясь, младенец-исследователь погружается в окружающую среду, как батискаф погружается в океанские глубины, изучает ее и возвращается другим человеком. И сколько еще будет таких погружений! В сущности, что-то подобное происходит со всеми исследователями, которые ищут и находят знание, а затем используют его в своих интересах.

Потребность в знании помогает ребенку сформировать собственное тело и мозг и стать «полноценным человеком, приспособленным к времени, месту и культуре» своего времени (Монтессори). В процессе исследования перед ребенком стоит двоякая цель: он должен завершить формирование собственного тела через развитие мозга (путем исследования окружающей среды) и адаптироваться к условиям той группы, в которой родился. Стремление к осуществлению этой двоякой цели отражено в концепции человеческих склонностей Монтессори. Неудивительно, что она использовала итальянский глагол tendere – «стремиться». Ребенка она сравнивала с лучником, натягивающим тетиву, чтобы направить стрелу точно в цель. Образ лучника, а точнее натянутой тетивы, дает нам представление о той движущей силе, которую Монтессори видела в человеческих склонностях, направляющих поведение.

Как вы увидите дальше, система Монтессори опирается на базовое человеческое стремление к исследованию на каждом новом уровне. Среда, окружающая детей от нуля до шести лет, должна давать им массу возможностей для исследования. Такая среда должна быть не выдуманным, фантастическим миром, в какой любят погружать своих малышей многие родители, но миром реальным, который можно пощупать и потрогать и который может научить чему-нибудь полезному, без чего не обойтись в жизни. Программа детского сада, программа средней школы и программа университетского образования так же должны быть нацелены на исследование реального мира. Исследование на новом, более высоком уровне выводит детей и подростков за пределы замкнутой группы в общество, а со временем – в большой мир.