Главные задачи, пока дети не достигнут трех лет, заключаются в том, чтобы научить их независимости и установить для них определенные границы «можно» и «нельзя». Когда родители бросаются на помощь, не дожидаясь просьбы, это делает ребенка зависимым. Монтессори часто говорила: «Каждая бесполезная помощь ребенку – это препятствие на пути развития».

Родители должны ставить ребенку ограничения справедливо и твердо, основываясь на ожидании конкретного поведения, а также заботясь о здоровье и безопасности. Нужно понимать, что, почувствовав твердость со стороны родителей, дети очень быстро перестают их донимать. Двухлетний малыш не будет устраивать истерику по поводу детского сиденья в машине, сядет за стол, чтобы пообедать, и смирится с тем, что пора идти спать, поскольку твердая (но конечно же основанная на любви) позиция родителей не оставляет никакой надежды на послабления.

Молодым родителям мы не устаем напоминать о необходимости наблюдать за детьми – это очень важно! Только так, наблюдая, родители могут определить, когда начинается тот или иной «чувствительный период» в жизни малыша. Только так можно стимулировать естественный интерес ребенка к определенному роду деятельности. Если родители не подготовлены, они могут проигнорировать этот интерес или, что бывает, начать борьбу с ним. Например, в двадцать месяцев у ребенка наступает «чувствительный период» порядка, и он будет негативно реагировать, если кто-то будет перекладывать принадлежащие ему вещи. Многих родителей это раздражает, ведь порядок в понимании ребенка – это совсем не то, что порядок в понимании взрослого. Но если знать о «чувствительном периоде», упорное желание ребенка все возвращать на привычные места можно направить в нужное русло.

Я знакома с молодым человеком, которому нет еще двух лет. Собираясь на прогулку, он требует, чтобы на него надевали зимнее пальто, хотя давно уже наступила весна: так положено – гулять в пальто, он привык к этому. Салфетки, которые его мать кладет рядом с его горшком, он обязательно перекладывает обратно в коробку: так положено – салфетки должны лежать в коробке. Однажды на велосипедной прогулке его мать отдала свой шлем шестилетнему брату малыша – тот забыл свой дома. Этот факт ужасно расстроил нашего героя: как это, что-то забыть? – так не положено, и вообще этот шлем мамин. Все это совершенно нормально для двухлетнего ребенка в «чувствительный период» порядка.

Родители должны полностью сосредоточивать свое внимание на детях, чтобы сотрудничать с ними в процессе развития. Но энергия ребенка, которому нет еще и трех лет, настолько велика, что многим очень трудно справиться с этой задачей. Поясню на примере. Мать очаровательного мальчика, которому год и девять, недавно сказала мне: «Просто невероятно, сколько времени приходится ему посвящать. Я не могу заниматься ничем другим – мне постоянно приходится держать его в поле зрения. С одной стороны, я не против, но это так тяжело – ведь мне нужно заниматься и другими делами тоже».

Потом она описала недавнюю прогулку. Мальчик начал карабкаться на высокую лестницу, забытую у дерева. Забравшись на самый верх, он понял, что спуститься будет непросто: он не видел, куда нужно ставить ноги. Довольно долго он стоял и думал, как повернуться, но наконец сообразил, что это невозможно. Тогда он начал спускаться спиной вниз – очень неловко, хватаясь руками за ступеньки, с трудом нащупывая опору. В конце концов это занятие захватило его целиком. Иногда ему не сразу удавалось нащупать ступеньку, и он замирал. Мать все это время находилась рядом, готовая подхватить его. Каждый раз, когда он не находил опору, ей приходилось бороться с желанием помочь ему – поставить ножку на перекладину. Когда же малыш спустился, он был абсолютно счастлив – как же, он справился со сложной задачей самостоятельно, не стал плакать и звать на помощь! Все время, пока он спускался с лестницы, он говорил сам себе: «Не падать, не падать!», «Осторожно, осторожно!», «Спускаюсь, спускаюсь!» А оказавшись на земле, к удивлению матери, твердо сказал: «Снова!» – и полез наверх. Наверх, вниз, наверх, вниз – так продолжалось полтора часа. А потом ребенок потерял интерес к этому занятию так же резко, как и заинтересовался им. Какая-то его внутренняя потребность была удовлетворена. Без долгих уговоров мальчик отправился домой обедать.