Тяжелый физический труд среди груд камней изматывал людей, но иначе было не выжить. Болеть тоже было нельзя, впрочем это случалось крайне редко, поскольку околом повышал устойчивость ко всем болезням. Но рано или поздно наступал тот момент, когда организм становился резистентен к околому, в этом случае дапазианца настигала смерть, как правило долгая и мучительная.

Мать Марка – сильная и умная женщина. Она сильно отличалась от других дапазианок своей жизненной позицией. Она смиренна несла бремя своей части планеты и верила в то, что ее душа выбрала именно такие условия для жизненного опыта. Околом никогда не мог заблокировать ее мысли, чтобы как большинство других рабов не думать ни о чем и на автомате выполнять свои обязанности. Кая верила и в то, что миссия ее намного важнее, чем может показаться на первый взгляд. Кая, как и другие дапазианцы, – долгожитель. Более 200 лет назад она попала в Дапаз как военный трофей в той жуткой войне, которая разразилась после раскола Земли. Тогда ей было всего 16 земных лет. Она дышала легкими, нуждалась в пище и воде. На ней и тысячах других пленных тестировали первые инъекции околома. В живых на момент рождения Марка оставалось чуть более сотни человек, что составляло всё местное население Дапаза.

200 лет назад Дапаз выглядел иначе: кислород, зеленая трава, пресная вода. Он был островом в некогда существовавшем Средиземном море. После разлома, в этом месте, как и в нескольких других на земле, вопреки всем известным на тот момент законам физики, была сохранена атмосфера, отсутствовала радиация. Но угасание происходило быстро, за несколько десятилетий здесь не осталось бы ни одного землянина, если бы не инъекции. Кая еще застала пресноводные ручейки, и даже несколько лет пыталась в своем жилище сохранить жизнь растению в горшке. Жаркое палящее солнце, засуха, пленные начали погибать.

Переселение в низовье Средиземного моря изменило всё. Люди спускались глубже и глубже по своему куску некогда прекрасной планеты, шли по пересохшему морю, пока не обнаружили ту самую горную породу, которая была тверже всех веществ в мире и покорялась только человеческому ДНК. Базиридий – это необычный по своим свойствам сплав, смесь самой твердой горной породы с самым твердым металлом. Пройти через него было сложно, а обходить горы базаридия заняло бы несколько лет. Поэтому здесь разбили лагерь, здесь начали вводить первый околом, здесь люди впервые избавились от чувств жажды и голода.

Война пошла на спад, было образовано Содружество Континентов, но пленные Дапаза так и остались пленными. Давать свободу им не собирались, поскольку такой удачный опыт с инъекциями был впервые. Но вернемся к базиридию. Это действительно необычное вещество. С ним не может справиться самая мощная техника на планете, его не могут расплавить самые высокотемпературные печи, он не поддается давлению, но он становится покорным при соприкосновении с человеческой кровью. Месторождения в прямом смысле обливали кровью. В войнах между континентами было много пленных, они прибывали каждый день, ими и тем, кто не смог принять мутацию околома окропили найденный базиридий.