– Алиса, я рад, что ты вернулась! Старайся, пожалуйста, не смотреть мне в глаза, пока не научишься контролировать процесс перемещений. Расскажи скорее про мир, где ты была. Какой он?

Марк сидел напротив меня с четырьмя пустыми чашками какао, за окном было темно.

– Я опять уснула? Эти сны начинают меня сводить с ума. Похоже мне стоит обратиться к врачу….

Марк смотрел на меня в ожидании рассказа. И был не очень рад, что я решила, что я больна.

– Алиса, это не сон. Это дар, особенность, уникальная способность соединиться в единое с самой собой.

– Это больше похоже на бред.

– Когда произошла моя первая встреча с другой реальностью, я чувствовал недоумение, но никогда не думал, что это сон. Мир, в который я попал, был идеален по сравнению с тем местом, где я родился. Идеален, прекрасен и… будет потерян, если не… Позволь я сначала расскажу тебе о себе.

И Марк начал свой рассказ. Марк родился и вырос в суровом мире, в мире, из которого нет выхода. Никто до него, и вряд ли даже кто-то после сможет вырваться из тех условий, в которых трудятся местные люди.

Мир Марка – без кислорода и без воды, но с передовыми технологиями в области генетики. Реальность, в которой ты раб, всю жизнь ты работаешь за единственное средство выживания – каплю вещества под названием “околом”. Это жидкость способна изменить ДНК на некоторый период времени. Одной капли хватает на полноценное существование одного человека, но всего на сутки. Понятия “работа” и “жизнь” здесь тесно связаны друг с другом. Приходишь на свой участок – получаешь инъекцию, не приходишь – умираешь. Заняты все.

Концентрация и состав получаемого околома напрямую зависели от сложности работы и количества отработанных часов. В основном все были заняты дроблением и перетаскиванием уникальной горной породы – базиридия, из которой состояла эта часть планеты. Техникой это было сделать невозможно, горная порода была нерушима металлом, деревом, камнем, но… легко ломалась руками. Большая часть поселенцев была занята добычей крупных камней, кто-то доставлял их на сортировку, откуда часть небольших кусков попадало в центр переработки, где работала Кая, мать Марка. В центре переработки она дробила камни, превращая их в песок. Песок попадал в следующий отдел, потом в следующий, пока не превращался во что-то очень нужное, но об этом не говорили. И даже не интересовались. Живущих здесь, казалось, не интересовало вообще ничего.

Людей этого мира не сложно было определить: это были невысокие, сгорбленные, худые и будто сухие человечки. Молодые, большинство из них совсем дети. На их овальных лицах были большие глаза, чтобы лучше видеть в темноте, маленькие практически отсутствующие носики, и еще меньших размеров рот, в который могла бы поместиться разве что коктейльная трубочка. Через маленький ротик они общались между собой, будто напевая или правильней сказать насвистывая мотивы разных мелодий. Сами себя они называли дапазианцами, жителями Дапаза.

В их истории много лет назад Земля разорвалась на несколько частей, и выживание стало возможным только благодаря Содружеству Континентов. Между разорванными частями были построены мосты, телепорты, установлены маршруты для космических лифтов. Каждая часть зависела от другой, но только часть людей могла путешествовать по всем континентам. Коренным дапазианцам вне своего края не выжить. Их легкие никогда уже не смогут справится с кислородом.

Уже много лет ученые работали над созданием новой инъекции, позволяющей перемещаться без смертельных последствий в другие части Земли, но результат был печальным. Никто не мог жить в среде Дапаза, а жители Дапаза не смогли бы выжить в привычных другим условиях. С других континентов, конечно, приезжали целые делегации, но жили они в специальных кислородных помещениях, типа таких, которые ранее строили во время экспедиций на другие планеты.