Вытерев слёзы рукавом кофты, я медленно двинулась по коридору, водя факелом вдоль стены и ища хоть малейший сквознячок. Какая плотная кладка! Я почти дошла до тупика, когда услышала из-за стены слабый шорох.

– Эй, помогите, я тут! – зачем-то сразу завопила я.

Шебуршание стало громче.

– Как же тут… должно же быть что-то…

Моя рука безумно шарила по стене, ища какие-нибудь тайные кнопки или рычажки. А потом я заметила небольшое отверстие почти на уровне с полом. Туда мог пролезть только один палец, да и то тоненький.

– Сунуть нужно, что ли? – спросила я вслух.

За стеной уже царила полная тишина, это настораживало и пугало одновременно.

– Поехали, мамкин ёжик!

Указательный палец идеально поместился в отверстии и упёрся во что-то упругое. Я надавила на это, послышался скрип – и стена начала медленно отъезжать в сторону. Причём звук был настолько тихим, что услышать его в паре метров отсюда было бы очень сложно.

В глаза ударил яркий свет, и я невольно зажмурилась. Прямо перед моими ногами начинался обрыв. Или заканчивался монастырь. Это с какой стороны посмотреть. Никаких коридоров, комнат, новых тоннелей. Просто обрыв. Нет. Так не бывает. Тут должно быть что-то. Зачем делать потайную дверь в никуда?

Внизу под ногами простирался мрачный лес. Деревья скрипели от сильного ветра, издавая неприятный звук. Наверное, это я и слышала из-за стены.

Солнце начинало садиться, окрашивая небо в удивительные цвета. А где-то сейчас мои сёстры живут хорошей жизнью и ни о чём не беспокоятся. Одна я всегда была паршивой овцой, не добившейся в жизни ровным счётом ничего. Ноль без палочки. Может, сигануть?

– Кар! – послышалось откуда-то сбоку.

– Фил, это ты?

Хотя кто это может быть ещё?

– Кар.

Я подошла к краю, насколько позволяла смелость, и выглянула. Справа от меня, прямо на стене, находился узкий карнизик. Судя по всему, он вёл к другой двери над обрывом. Ветер играл с остатками моих волос, которые больше не были русыми. В закатном солнце моя голова сияла как медный таз, как сказала бы моя мама. Я стала ярко-рыжей. Никогда не любила этот цвет!

– Кар.

– Нет, Фил, я не полезу. Ну не могли они привести меня этим путём. Есть другой выход, просто нужно его найти.

– Кар!

– Да чтоб тебя!

Ворон сидел на каменном карнизе на одной ноге, вторую прижимая к телу. Перья на спине и крыльях торчали в разные стороны. Тяжело ему досталось. И тут, прихрамывая, он медленно пошёл к самому краю.

– Фил, ты куда?

– Кар.

– Ты издеваешься? Я не полезу за тобой!

– Кар, – и ещё шажочек к пропасти.

– Мамкин ёжик! Стой!

Это было страшно. Тут даже и приблизительно не угадаешь, сколько этажей между тобой и сырой землёй. Я высунулась – и ветер сразу же начал дёргать мою одежду.

– Ну, Фил, если я шваркнусь, то стану твоим персональным приведением! Так и знай!

Ноги встали на край карниза, а спина прислонилась к ледяной стене. Пришлось смотреть только вверх, на облака, купающиеся в уходящих лучах солнца, и идти на ощупь. Ворон топал где-то впереди меня и периодически покаркивал. В голову лезли странные желания. Хотелось оттолкнуться и отдаться мягким порывам ветра. Словно я листок, летящий к своей судьбе.

– Алиска, выбрось из головы такую гадость. Тебе ещё для мамы внуков рожать! Ааааа! – спина потеряла опору, и я кубарем полетела в тёмную неизвестность.

Когда я была маленькой, то просто зачитывалась книгами про Алис, будь это «Алиса в стране чудес» или Алиса Селезнёва из будущего. И всегда мечтала о таких же приключениях. Кто ж мог подумать, что я буду лететь в кроличью нору словно героиня книги, сжимаясь от страха столкновения с дном.