Об этом мы заговорили не случайно. Именно этот «американский» подход к НХЛ выведет хоккей из чисто спортивных рамок и поставит его наравне с кино, игорным бизнесом и т. п. в индустрию развлечений. Именно этот подход позже дал НХЛ всемирный импульс, превратил ее из некой кастовой, замкнутой организации в структуру открытого типа. И роль американского управленческого гения в этом смысле нельзя отрицать – это такая же слагаемая успеха НХЛ, как и канадское спортивное мастерство.

Хотя нельзя сказать, что канадцы не перенимали у американцев их предприимчивый подход к делу. Отнюдь!

К примеру, владелец «Чикаго» Фредерик Маклахлин для пользы дела тасовал на посту тренера наставников, как колоду карт. Он не постеснялся уволить даже такого признанного авторитета, как Стайнбреннер, и результаты были налицо: «Чикаго» брал Кубок Стэнли в 1934 и в 1938 гг.

Знаменитый Джек АДАМС создал великую команду в «Детройте» дважды – в конце тридцатых, когда «Красные крылья» брали Кубок Стэнли в 1936 и 1937 гг., и на рубеже десятилетий, когда «Детройт» не знал себе равных с 1949 по 1955 гг.

Арт Росс из «Бостона» и Лестер Патрик из «Рейнджерс» – еще одни героические менеджеры, пропагандирующие хоккей в Соединенных Штатах. Росс и Патрик (оба канадцы) сами были отличными игроками, а по завершении спортивной карьеры родом своей деятельности выбрали креатив, или, иначе, созидание команд-чемпионов. Арт Росс и Лестер Патрик делали все, чтобы национальная канадская игра стала важной и неотъемлемой частью американского спорта. Лестер Патрик занимался популяризацией хоккея через влиятельную нью-йоркскую прессу. «Сильвер Фокс», такое прозвище дали Патрику журналисты, любил устраивать семинары и пресс-конференции для всей пишущей братии «Большого Яблока» (таково прозвище крупнейшего города США, Нью-Йорка). На этих открытых методических уроках Лестер не только рассказывал о клубных новостях «Рейнджерс», но и втолковывал репортерам все нюансы новой и до недавнего времени неизвестной для города игры. В результате Патрик и его игроки получили неплохую раскрутку, хоккеисты стали знаменитостями Манхеттена, а во время матчей НХЛ на трибунах стали появляться такие знаменитые личности, как Бэйб Рут (известный бейсболист), Хэмфри Богарт и Джордж Рафт (звезды кинематографа), Кэб Кэллоуэй (популярный певец) и даже Джимми Уокер (мэр Нью-Йорка).

Хоккей в Канаде изначально не требовал такой, как это будет в США, массовой «раскрутки». Подобная акция теряла всякий смысл – ведь каждый канадец и так знал, любил и понимал эту игру. Но подход к этому вопросу был пересмотрен, когда за дело взялся хозяин «Торонто» Конн Смайт. 14 февраля 1922 г. Смайт купил клуб и сразу же переименовал его из «Сент-Патрикс» в позже ставшее легендарным – «Мэйпл Лифс». Тот сезон канадцы завершили на последнем месте в Лиге, да и следующий год также выдался неудачным – «Кленовые листья» снова не попали в плей-офф. И вот тогда Конн Смайт принимает решение, которое стало эпохальным: чтобы поднять популярность «Торонто» и обеспечить клубу постоянный приток зрителей на трибуны, нужно организовать РАДИОТРАНСЛЯЦИЮ с матчей его команды! Решение попало в «яблочко» – очень скоро все 8 000 мест на катке «Сутьюал Стрит Арена», который обычно был полупустым и уныло зиял свободными местами, были заполнены до отказа. Превосходную идею позаимствовали другие команды, и через некоторое время на волнах радиоэфира появились первые репортажи о матчах монреальских клубов «Марунс» и «Канадиенс». Хоккейная индустрия в Торонто буйно развивалась, и Смайт начал подумывать о сооружении нового ледового дворца. Идея материализовалась на практике: 12 ноября 1931 г. был открыт «Мэйпл Лифс Гарден». Он оказался счастливым. Хоть «Торонто», дебютировав на новом стадионе, и проиграл в первом матче, тот сезон игроки команды завершили почетным кругом по катку с Кубком Стэнли в руках.