Борясь с низкой результативностью, руководство НХЛ скакнуло из одной крайности в другую: оно ввело новые правила, по которым был разрешен пас вперед во всех трех зонах площадки. Правда, шайба во время паса не должна пересекать синей линии. Правило было поистине революционным, и лазейка в нем позволяла форвардам не метаться по площадке, не тратить силы на скоростные прорывы, а преспокойно стоять у ворот соперника и ждать, пока пройдет пас из средней зоны. Так что после рекордного сезона 1928–1929 гг. с его жалкими неполными тремя шайбами за матч в следующем сезоне 1929–1930 гг. результативность достигла 7 шайб за матч и таким темпами разрослась бы, как дрожжевое тесто, и вовсе до феноменальных показателей, если бы руководство НХЛ не опомнилось и не прикрыло лавочку. Ввели правило: игрок не может пересекать синюю линию до того, как это сделает шайба. Это и стало рождением современного правила офсайда, то есть положения «вне игры». Оно наконец-то восстановило приемлемый баланс между защитой и нападением. Результативность стала укладываться в разумные рамки.

Вне всякого сомнения, разрешение паса вперед и введение офсайда стали самыми значительными изменениями в своде хоккейных правил. Впрочем, изменилось не только это. К примеру, было введено курьезно звучащее сейчас правило, что команда имеет право держать на льду только одного вратаря. Прецедентов, нарушающих это правило, в НХЛ не было, а вот в пору ЛАКХ и даже в НХА была пара слабо укладывающихся сейчас в голове случаев, когда на льду появлялись два и даже три вратаря! (Для сомневающихся поясним: экипировка вратаря и полевого игрока тогда отличались не так разительно, как сейчас, так что сразу заменить несоответствие было не так уж просто).

Далее, в 1932 г., НХЛ обязала клубы вывесить на видном месте на своих домашних аренах большие часы, по которым будет идти отсчет игрового времени.

1934 году в НХЛ появляется правило «буллита» (в ХАТП введенное, как говорилось выше, еще в 1921 г.).

В 1937-м оговариваются пробросы.

В 1940-м обязательной становится заливка льда перед матчем и в перерывах, а в 1941-м получил силу регламент, по которому матчи регулярного чемпионата НХЛ теперь должны были обслуживаться бригадой арбитров – один рефери (главный арбитр) и два лайнсмена.

Кроме того, в НХЛ вспомнили изобретение Мика Йона, столь популярное и поныне по всему миру. 14 февраля 1934 г. был сыгран первый в истории НХЛ матч «Всех звезд». Команда звезд, собранная из лучших игроков Лиги, на льду «Мэйпл Ливз Гарден» уступила «Торонто» со счетом 3:7.

В связи с введением новых правил повысилась не только результативность и насыщенность игр, но изменился и сам характер матчей: если раньше НХЛ не без основания упрекали в чрезмерной грубости, если игроков лиги именовали «бандитами с клюшкой», а на льду зачастую можно было увидеть настоящие бойни, то в 30-е гг. стали прорисовываться более осмысленные методы ведения борьбы, зачатки комбинационного стиля и более серьезное командное взаимодействие. Девиз «каждый за себя» теперь не прокатывал. Соответственно, стали образовываться слаженные звенья нападения, играющие в четкий комбинационный хоккей.

Одной из первых и наиболее ярких троек было бостонское звено, прозванное «динамитным»: Куни Уэйланд – Дит Клэппер – Датч Гэйнор. Благодаря именно этому трио «Бостон» выиграл в сезоне 1929–1930 гг. свой первый Кубок Стэнли, а в следующем сезоне «Бостон» и вовсе доминировал во всей Лиге с громадным преимуществом. Так, командой был установлен суперрекорд на все времена – 87,5 % побед за чемпионат, и это достижение до сих пор не может превзойти ни одна команда НХЛ. И едва ли кто-либо сумеет перекрыть его когда-либо – таковы реалии современного хоккея с подровнявшимся классом команд.