Алиша присела перед котом, всё время следовавшим за нами и ласково погладила его.

– Ах! – сказала она, обращаясь к коту, – Это был какой-то там подарок! Ты слышал это, милый котик?

Разговор у нас с Алишей никак не вязался, хотя я не очень-то и старался и вопросы задавала девчонка, а не я. Но я чувствовал себя очень неловко. Потому что мне казалось, что я не понравился этой девчонке. А ведь в своём классе я пользовался большой популярностью. И всё из-за какого-то там подарка, который она дарила мне в детстве! Я пнул от себя камень, сдерживая чувство досады и разочарования в себе. Но камень каким-то образом полетел в сторону Алиши, хотя и не попал ни в неё, ни в кота. Кот подскочил от неожиданности и присел у ног девочки, с опаской наблюдая за камнем, вприпрыжку покатившимся по дороге. Алиша нахмурилась и отвернулась.

– Я не хотел напугать вас обоих! – покраснел я.

А она, снова спросила, глядя в сторону беседовавших покупателя и родителей:

– Тебе не показался странным этот мальчик? Я никогда раньше не видела его в наших местах!

Я растерянно кивнул и поймал себя на мысли, что хотя разговор у нас не получался, эта сельская девчонка всё же покорила меня своими невероятно красивыми глазами. И теперь я очень хотел понравиться этой девочке, но при этом почему-то чувствовал себя самым нелепым существом рядом с ней. Мне совершенно не хотелось говорить сейчас о странном подростке, я слишком был озабочен лишь тем, чтобы хоть как-то произвести на неё впечатление. Но другой темы для разговора у нас не было и я решил, что обсуждать незнакомца сейчас единственное, что я смогу.

– Ну, да! На самом деле, этот чувак не в порядке! – стараясь быть как можно выразительнее, сказал я и встал к ней спиной, чтобы она смогла рассмотреть мой крутой рюкзак. Девчонки в моей школе сейчас бы ахнули в восторге. Они бы наперебой обсуждали лейблы на нём, демонстрируя умение разбираться в топовых брендах. Но Алишу мой рюкзак не впечатлил и она даже не заметила его. Для неё мой рюкзак был обыкновенной сумкой. И любоваться вещами, как видно, было не в её интересах.

– Некрасиво вставать спиной к собеседнику, Аян! – вдруг строго сказала она и я тут же повернулся к ней лицом.

Алиша молча выдержала недолгую паузу, повисшую между нами, всё так же поглаживая кота своей смуглой ладонью. А я ещё больше покраснел.

– Ты был очень сердитым, когда вышел из машины, – сказала она, – мне даже показалось, что ты не очень-то доволен, что приехал сюда. Я оживился. Наконец-то появилось хоть что-то, о чём можно с ней поговорить.

– Знаешь, Алиша, – я снова начал выпендриваться, – я вообще не хотел сюда ехать. Но разве я могу своим предкам сказать: «Нет!»? Мои родители думают, что я маленький ребёнок! Это не делай, это не трогай! Где ты Солнышко, куда пошёл, Зайчик? Так не делай, Малыш! Достали, хоть вешайся! Вот бы остаться одному, в полной свободе, хоть где! Хоть на краю света! Лишь бы не слышать их голоса и не быть у них под присмотром!

Алиша вдруг улыбнулась, но мне показалось, что это была усмешка. И я деловито достал свой дорогой мобильник, надеясь, что хотя бы он произведёт на неё впечатление, но Алиша вдруг побежала вдоль по длинной улице и махнула мне на прощание рукой.

– Ладно, Аян, мне пора! Жаль, что ты совсем не помнишь меня! – сказала она и я растерянно пожал плечами. Почему я должен помнить всех, кого встречаю в своей жизни? Нет, мне совсем не жаль, что я не помню её. Но она жутко красивая. Это я теперь запомню. Когда я вернулся в дом, мама накрыла стол в тесной, но довольно уютной столовой и вежливо пригласила к столу папу с покупателем. Я, ещё не усевшись за стол, подхватил пальцами из общей тарелки два ломтика ветчины и отправил их в рот. Мама строго глянула на меня и я обиженно буркнул: