– Здравствуй, Алиша! – поприветствовала она, – Как же ты выросла! Аян, ты что, не помнишь Алишу? Вы ведь дружили в детстве. Алиша, а покупатель ничего не попросил передать нам?

Девочка хотела что-то ответить, но голос странно одетого подростка, выросшего словно из-под земли, прямо за моей спиной прервал её:

– Я ничего не передавал. Я лишь осведомился, не приезжали ли хозяева.

Папа хотел закрыть машину, но остановился, уставившись на парня. Я с опаской отошёл в сторону, давая незнакомцу пройти мимо меня. Алиша подхватила бродячего кота на руки и растерянно отступила за спины моих родителей. Мама и папа замерли на своих местах, глядя на парнишку. Видать, нас всех поразил вид покупателя. Это был тот самый подросток пятнадцати-шестнадцати лет, который пролетел мимо нашей машины на своей палке. Но теперь эту палку он держал в руке, словно посох, чем усиливал свой совершенно дикий вид. Выглядел он, будто только что вышел из леса. Чёрные волосы сильно взлохмаченные, глаза его были чёрными и бездонными, на тонкую тунику наброшен меховой жилет, а короткие, оборванные по краям штаны крепко удерживал широкий ремень с рисунком кожи змеи. На груди этого странного парня висел огромный глаз, он был стеклянным и из-за очень реалистичного исполнения выглядел до жути живым. Подросток тяжело, словно старик, наваливался на свою палку, на которой висела всякая утварь: котелок, кружка, сумка, кусок белого плюша, разноцветные перья и какие-то ремни.

– Дорогая, кто этот юноша? – шепотом поинтересовался растерявшийся папа, наклонившись к уху не менее ошеломлённой видом мальчишки мамы. Но мама не ответила ему, посчитав неприличным шептаться в присутствие незнакомца и любезно спросила подростка:

– Разве ваши родители, молодой человек, сами не будут участвовать в покупке дома?

– Нет! – ответил странный покупатель, – У меня давно нет родителей, я сам покупаю этот дом. Мне уже около пятидесяти лет хотелось купить дом в этих местах. Но ни один из домов мне не нравился.

Алиша прыснула тихим смешком, глядя на нашего гостя и я улыбнулся ей, вполне соглашаясь, что он сказал какую-то чепуху. Какие пятьдесят лет? Ему самому-то около пятнадцати! Мама с папой тоже растерялись. Их лица слегка вытянулись, а глаза забегали по траве, будто отыскивали что-то, чтобы их сейчас спасло.

– Но вы не можете совершать такие покупки, – растерянно начал объяснять папа, – вы ведь слишком молодой! К тому же мне звонил какой-то старый человек, но не вы…

Отец, мама и покупатель продолжили свой разговор, а я отошёл в сторону и Алиша, спустив кота со своих рук, торопливо пошла за мной. А уличный кот, серый, лохматый со светлыми пятнами на боках, побежал вдруг за нами.

– Спорим, Аян, этот странный мальчик всё-таки купит ваш дом! – сказала девчонка, задорно сверкнув белозубой улыбкой на гладком смуглом лице.

– Неа, – нехотя ответил я, – не купит. Папа ведь сказал, что он молодой ещё! Несовершеннолетним нельзя покупать дома! Да и откуда у него деньги? По всему его виду видно, что он беднее степной полевой мыши!

Я скорчил брезгливую гримасу, глядя на незнакомца и самодовольно сунул руки в широкие карманы своих дорогих штанов.

– Аян, ты ведь сохранил мой подарок? – снова спросила девчонка с изумительными шоколадными глазами. Я оторопел. Подарок? О чём это она?..

– Забыл! – тихо прошептала она, внимательно разглядывая моё лицо. Я безразлично пожал плечами.

– Ты на самом деле не помнишь меня, Аян? – разочарованно протянула она, слегка надув свои и без того пухлые губы.

– Папа говорит, что я был в этих местах, когда мне было шесть лет! – стараясь, как можно безразличнее стал объясняться я, – Кто в таком раннем возрасте может запомнить какой-то там подарок?