Я видела, как вопрос, заданный мужчиной, заставил госпожу Канат крепче сжать челюсть, словно она сдерживалась от ответа. Но тут же выдохнув и взяв над собой контроль, женщина снова кивнула.

- Эта девушка будет работать на кухне.

- Этого не может быть, - и снова лишь губы незнакомца растянулись в улыбке, оставляя бездушный взгляд все таким же неподвижным. - Она слишком красива для того, чтобы просиживать в подвалах за чисткой овощей, вы так не находите?

Я, конечно, была очень даже согласна с ним, но дела мои обстояли так, что выбирать не приходилось. Однако, чего он хочет добиться, уделяя такое внимание моей внешности? Все это казалось мне крайне странным.

- Нет. Она будет работать на кухне. Вы сами прекрасно знаете, что там не хватает рабочих, - с нажимом ответила женщина, не отступая. - Поэтому девушка останется при кухне.

- Нет. - в тон моей смотрительнице ответил советник. - Это ВЫ прекрасно знаете правила, госпожа Канат. Все те девушки, что более менее подходят под нужные стандарты, в срочном порядке отправляются в главную часть дворца, для выполнения более представительных поручений.

- Но... - начала было госпожа и кулаки ее тут же крепко сжались.

Спина женщины напряглась и теперь ее можно было сравнить с натянутой струной, которая может в любой момент просто лопнуть. Однако, госпожа Канат держалась изо всех сил.

А вот советник, сладко наблюдавший за реакцией придворной дамы, лишь наслаждался ситуацией, скрестив свои цыплячьи ручки на груди.

- Никаких "но", госпожа. Вам следует лучше выполнять свои обязанности и более обдуманно расставлять приоритеты. С сегодняшнего дня, эта юная особа будет числиться на должности старшей прислужницы и мой вам совет - не забудьте показать ей, где находится комната остальных девочек.

Остальных девочек... Странное чувство, вдруг посетило меня. Сейчас, будто бы решалась моя судьба. Дальнейшие события могли обернуться и в плохую сторону, и даже в хорошую, осталось лишь сделать верный выбор. Только вот не покидало ощущение, словно меня не дворец убирать зовут, а на танцы в столичный бордель...

Я переводила растерянный взгляд с госпожи Канат на этого скользкого типа, который, кстати говоря, так и не прекращал глазеть в мою сторону. Захотелось спрятаться, скрыться из виду, лишь бы не чувствовать на себе это странное внимание. Но я оставалась недвижимой, молясь лишь о том, что мы вот-вот покинем этот коридор. Однако, надежда на то, что с этим советником мы больше никогда не встретимся - ускользала сквозь пальцы, словно вода.

- Я приму во внимание ваши слова, советник Сэстус, - тихо сказала госпожа Канат и мне вдруг показалось, что этот разговор дается ей слишком трудно.

- Я надеюсь, - кивнул лысый и развернулся в обратном направлении, на мгновение встретившись со мной глазами.

Вот сразу видно, что человек из него вышел на редкость пакостный, а учитывая то, какую реакцию он вызывает у госпожи Канат, дела там обстоят как нельзя отвратительно... Что ж, возьму на заметку и буду держаться от советника как можно дальше.

Молча развернувшись, женщина спешно зашагала в сторону кухонной лестницы, что вела вниз. Однако, на полпути она все же остановилась, обернувшись ко мне с растерянным лицо, словно только что вспомнила о чем-то важном. Оглядевшись, женщина вдруг схватила меня за руку и в таком же быстром темпе пошла обратно. Она не знала что делать, или мне это просто показалось? Но мурашки, от чего-то, все же забегали по спине.

Не знаю, как быстро мы оказались в ее кабинете, но безо всяких предисловий, женщина тут же захлопнула дверь за нашими спинами, отрезая от всего остального, что было снаружи.