- Хорошо, - кивнула я, но скорее самой себе. - А куда мы сейчас идем?

Большой светлый коридор, на левой стене которого, располагались огромные окна без подоконников, из которых струился солнечный свет, заливая все вокруг золотистым сиянием. Однако, я вдруг задумалась, насколько же трудно будет мыть эти стекла, ведь высотой они были не менее, чем сотня футов. С другой стороны шли изящные, резные двери и мне стало казаться, что мы прошли уже не меньше двух десятков таких. И все же, мы продолжали идти, пока не наткнулись на поразительного вида незнакомку.

До этого мне казалось, что дворец, странным образом, просто вымер. За все то время, что мы бродили по многочисленным коридорам и лестницам, нам не попался ни один человек. А потому, завидев девушку в платье цвета голубого неба и белом переднике, я не смогла сдержать удивленного вздоха.

Рыжеволосая красавица размахивала белоснежной тряпочкой с таким изяществом и грацией, что я, сначала, и подумать не могла о ее роли в качестве прислуги. Интересно, мне тоже придется вести себя так, будто я принцесса, по ошибке заточенная в тело служанки? Что-то, а такое я видела впервые.

Но тут, услышав приближающиеся шаги, девушка резко выпрямилась, оторвав ладонь от золотистого льва на под ставке, которого, секундами ранее, пыталась избавить от пыли, и с глубоким поклоном обернулась в нашу сторону. Тут же подняв голову, незнакомка в изумлении воззрилась на меня, сверкая своими голубыми глазами, будто платье было подобрано строго к ним в цвет.

- Госпожа Канат, - еще раз поклонилась девушка, но уже не так почтительно.

Было видно, как ей не терпится задать вопрос касательно моего появления, однако девушка держалась, то и дело переводя на меня растерянный взгляд и вопросительный в сторону госпожи Канат.

А вот я, пользуясь случаем, стала подмечать основные правила поведения в общении с теми, кто старше и выше тебя. Значит и поклоны обязательны, и лишний раз в глаза никому не смотреть... Признаться, мне уже все это не нравилась, потому что гордость моя - пострадает знатно.

- Лилэль, очень хорошо, что мне попалась именно ты! - чуть воодушевилась женщина, хлопнув в ладоши. Потом, указав на меня, произнесла: - Это Аветта. Теперь она будет жить с вами, а потому ей необходимо объяснить принципы работы и ввести в основной курс дела. У меня собрание и я не располагаю большим количеством времени, а потому доверяю тебе эту девушку.

- Как прикажете, госпожа, - последовал очередной легкий поклон.

- Прекрасно. Я зайду к вам вечером, чтобы узнать, как устроилась Аветта. Буду очень благодарна, если ты познакомишь ее с остальными и возьмешь под свое крыло.

С этими словами, не дождавшись ответа от рыжеволосой, госпожа Канат развернулась и пошла в обратную сторону, оставив меня совершенно одну, потерянную и напуганную. Да, не смотря на всю свою уверенность, сейчас мне было страшно и девушка, стоявшая напротив, не внушала мне никакого доверия.

Глядя в след ушедшей смотрительнице, сейчас я ощущала себя не лучше, чем щенок, оставленный хозяином без присмотра...

- Как ты сюда попала? - первый вопрос, заданный девушкой, вырвал меня из горьких стенаний.

- А? - не сразу поняла я, но потом все же собралась с мыслями. - Меня отправили сюда из кухонь...

Ну, вообще я не соврала. Меньше будет знать - крепче буду спать я.

- А почему тебя не определили сразу к нам? - чуть поморщилась девушка, откровенно нагло разглядывая меня с ног до головы. - Белокурая... Тебе придется тяжело.

Э-э... А причем здесь мой цвет волос? Мне не понравилось, каким тоном было произнесено последние предложение и теперь, уставившись на рыжую, как баран на закрытые ворота, я не понимала, что именно она хочет этим сказать.