Этот случай прекрасно может пояснять все те случаи, когда вода по-видимому причинила вред. Виною этому не вода, не применение ее, а неосторожные, неаккуратные люди. Но по привычке людей вина падает на невинную воду.

Кто берет полную холодную ванну, должен быстро раздеться и лечь на 1 минуту в приготовленную уже ванну. Если кто вспотел, то пуст он сядет в ванну, то есть погрузится в воду до груди и сильно и быстро обмывает верхнюю часть тела. Затем он должен погрузиться на один момент до шеи, немедленно выйти из воды и одеться, не вытираясь, по возможности быстрее. Ремесленник или земледелец может приняться сейчас же за свою работу, другие же должны (по крайней мере четверть часа) делать движения до тех пор пока тело не высохнет совсем и не согреется до нормальной температуры. Безразлично, производится ли это в комнате или на воздухе, я лично, даже осенью, зимою, предпочитаю свежий воздух. Все, что ты делаешь, мой читатель, делай разумно и не переступай меры. Число холодных ванн в неделю не должно быть больше двух.

Когда лучше всего начать принимать эти ванны? Важную работу укрепления тела или, что равносильно, предохранения его от болезни нельзя начать очень рано. Начни сегодня же, но начни с более легких способов, а не с более тяжелых, не то это может отнять у тебя охоту. Если ты крепок, то можешь начать наши холодные, полные ванны после некоторой подготовки, если же ты слаб, то сообразно с обстоятельствами – после более долгих предварительных упражнений. Это весьма важная статья. Не нужно стараться достигнуть чего-нибудь сразу, непосредственно, самыми суровыми мерами. Это, по меньшей мере было бы неразумно.

Один врач посоветовал больному нервной горячкой просидеть в холодной воде 1/4 часа. Больной сделал это, но после того ему стало так холодно, что потом он вполне естественно и слушать не хотел о целебной ванне. Специалист решил после этого, что из этого опыта ясно, что больному нельзя уже применять воду, и что состояние больного является безнадежным. С этим смертным приговором пришли ко мне. Я посоветовал больному попробовать еще раз воду, но быть в ней не 1/4 часа, а 10 секунд (войти и выйти), обещая, что результат будет другой. Сказано, сделано. Через несколько дней больной оправился.

В таких случаях мне всегда приходило в голову, что применяют воду таким резким, суровым способом намеренно, чтобы возбудить в народ вместо доверия страх к этому мокрому чудищу. Я знаю, я чудак, поэтому, я надеюсь, мне простят эти причуды.

Те, которые хотят серьезно взяться за это, пусть, воспользовавшись тем или другим указанным выше способом закалить себя, начнут с обмывания всего тела (см. обмывания) и, если эти обмывания не возбуждают их и не лишают сна, то пусть делают их вечером пред сном, в противном же случае утром, при вставании. Вечером время на это не тратится вовсе, а утром это можно сделать в минуту. Кто не может сейчас же после этого заняться какой-нибудь физической работой или же делать движения, должен снова (пока он не высохнет и не согреется) лечь в постель на четверть часа.

Это упражнение, совершаемое 2–4 раза в неделю, чего вполне достаточно, или даже практикуемое ежедневно, представляет самую лучшую подготовку к нашей холодной полной ванне. Стоит попробовать это только один раз. За первым неприятным ощущением по всему телу как бы разольется приятное чувство, и то, что прежде пугало, чего прежде опасались, сделается скоро почти потребностью.

Один знакомый мне господин в течение 18 лет брал ежедневно перед сном полную ванну. Я ему не велел этого делать, но он сам не пожелал оставить это упражнение. И за эти 18 лет он ни разу не был болен. Многим, принимавшим в ночь две, три ванны, мне пришлось запретить это. Если бы это применение воды было бы для них суровым или несносным, как об этом кричат, они наверно прекратили бы его. Кто серьезно хочет закалить свое тело, сохранить свое здоровье, укрепить себя вообще, пусть обратит внимание на холодную полную ванну, но только пусть не остается при одном добром намерении.