Всего две черточки с точкой за ними, а какой поток сознания они порождают. Просто значок на здании. И сколь много они скрывают в себе смысла.

Берек находил эти беседы занимательными. Не удивлялся, что Ролдан заводил их каждый раз. Знал он, как начнет собеседник мыслить, вновь встретившись с архаичными элементами счисления.

Для нужд колонии использовали упрощенную систему, чаще переходя на машинный язык. Тот язык, что достался машинам от людского разума. Это печалило, ставя их на одну ступень с создателями.

Двери растворились пред входящим. Ролдан до сих пор не знал, чем являлась эта преграда. Физическим объектом или виртуальным симулякром. Внутри так же пахло цветущей сосной, чья пыльца пробивалась через фильтры респиратора.

Глаза наверняка красные, нарушая цветовую гамму костюма. Следовало выбрать простые тона, что привлекли бы внимание к ним. Контраст белого с черным, чтобы и машинное зрение в первую очередь концентрировалось на привлекательном наряде.

Глаза пока не слезились, хотя край маски давил на слезные железы. Полной маской Ролдан пренебрег. Счел это излишним и неприличным.

Сейчас, сдерживая слезы боли, он понял, что уже привыкает к тягостной местной обстановке. Мог бы работать здесь. Так же взаимодействовать с Береком, а там мог бы вернуться в прохладу пустоты, где людям и место.

Узкий коридор, состоящий из прозрачных панелей и дисплеев, вел к лифтам. Подъемники уже знали, на какой этаж закинуть гостя. Обратившись к сети, Ролдан удивился, что его профиля не коснулось щупальце искусственного интеллекта. Видать, здешняя машина его хорошо знала.

Все же такое пренебрежение правилами безопасности раздражало. Учитывая прогнозируемое событие. Ролдан напомнил себе цель визита и настроение испортилось еще больше. По мягкому краю красной маски стекла теплая слеза, вскоре испарившаяся под ударами направленного луча. Излишки влаги машины не любили. Им приходилось мириться с сосуществованием с несовершенными биологическими устройствами.

Чего больше в этом союзе – паразитизм? Комменсализм?

Действовать на поверхности без человека не представляется возможным. С планет же добывается больше ресурсов. Но ведь есть еще астероиды, кометы?

Ролдан не успел побаловаться праздными мыслишками. Ведь лифт уже отворился на уровне второго этажа. Скорости мышления не хватило, чтобы создать вселенную из ничего.

Пожав плечами, Ролдан вышел в светлый коридор. Лифтовое отверстие исчезло. Осталась лишь голая стена с небольшой меткой и трясущимся образом в мире виртуальности.

Не оглядываясь, Ролдан прошел по коридору. Точного направления он не знал, хотя бывал здесь. И не раз.

В порту использовались другие технологии. Менее совершенные, создающие неприятную глазу картину. Кому понравится идти по пустому коридору, лишенному всяких отметок, несовершенств. Еще бы зеркальными сделали стены.

Этот метод небожители использовали на первом этаже. Полупрозрачные и зеркальные панели, должны подчеркнуть особый статус строения. Хотя навевали только уныние.

Всякий раз Ролдан отсчитывал шаги. В этот раз он прошел полсотни шагов, прежде чем шлюз в одной из стен растворился. Корабельные технологии позволяли менять физические свойства почти любого помещения, подстраивая его под нужды команды.

Здесь же это играло иную роль. Создавало ощущение инаковости, чуждости.

По ту сторону открылось широкое помещение, напоминающее квартиру на верхнем этаже высотки. Виноваты выстроившиеся за прозрачными панелями стволы сосен. Шершавые, серые и совсем не похожие на живые.

Рефлекторно Ролдан потянулся к болтающемуся на шнурах респиратору. В комнате воздух подвергался очистки, ощущался крепкий запах антисептика, озона, едких химикатов. Рециркуляция шла по кругу и не единожды. Не столько из экономии ресурсов. Небожителям нравился этот запах, напоминал о доме.